¿Está la UE lista para los insectos en nuestra comida? Controversia sobre la aprobación del polvo de gusano de la harina
La aprobación de la UE del polvo de gusanos de harina tratado con UV como un alimento novedoso genera un debate sobre la seguridad alimentaria, la elección del consumidor y el impulso hacia las proteínas basadas en insectos.
La Unión Europea ha aprobado recientemente el uso de un polvo tratado con UV hecho de larvas enteras de gusano de la harina amarillo (Tenebrio molitor) como un ingrediente alimentario novedoso. Esta decisión, efectiva a partir del 10 de febrero de 2025, permite la incorporación de este polvo derivado de insectos en varios productos alimenticios en los estados miembros de la UE.
¿Qué es el polvo de gusano de la harina tratado con UV?
Los gusanos de la harina amarillos son la etapa larval del escarabajo Tenebrio molitor. Para crear el polvo, estas larvas se secan primero y luego se exponen a radiación ultravioleta (UV). Este tratamiento UV no solo asegura la eliminación de patógenos potenciales, sino que también aumenta el contenido de vitamina D3 del polvo. El producto resultante es rico en proteínas, grasas saludables, vitaminas y minerales.
Usos aprobados en productos alimenticios
La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha considerado seguro el polvo de gusano de la harina tratado con UV para el consumo humano bajo condiciones específicas. Ahora se puede utilizar en una variedad de productos alimenticios, incluyendo:
Pan y bollos
Pasteles
Productos a base de pasta
Productos de papa procesados
Queso y productos lácteos
Compotas de frutas y verduras
Información sobre seguridad y alérgenos
Aunque el polvo se considera seguro, es importante tener en cuenta las preocupaciones alérgicas potenciales. Las personas con alergias conocidas a los crustáceos o ácaros del polvo pueden experimentar reacciones alérgicas al consumir productos que contengan polvo de gusano de la harina. Por lo tanto, los alimentos que incorporen este ingrediente deben estar claramente etiquetados para informar a los consumidores sobre su presencia.
Autorización de mercado
Durante los primeros cinco años tras esta aprobación, solo la empresa francesa Nutri’Earth tiene los derechos exclusivos para comercializar el polvo de gusano de la harina tratado con UV dentro de la UE. Esta exclusividad se mantendrá a menos que otro solicitante obtenga la autorización basada en datos científicos separados.
Queda por ver si los consumidores europeos aceptarán ingredientes a base de insectos en sus dietas diarias. Mientras que los organismos reguladores enfatizan la seguridad y la sostenibilidad, las percepciones culturales y la aceptación por parte de los consumidores determinarán en última instancia si el polvo de gusano de la harina se convierte en un alimento básico o sigue siendo un producto de nicho en el mercado.
Fuentes: