USDA radi na povećanju brzine na linijama za preradu mesa
Odluka USDA-a da dopusti brže brzine linija za obradu mesa izaziva kritike od strane radničkih i prehrambenih sigurnosnih zagovornika koji upozoravaju da bi to moglo povećati ozljede radnika i oslabiti nadzor sigurnosti ukidanjem određenih zahtjeva za izvještavanje o podacima.
Američko Ministarstvo poljoprivrede (USDA) najavilo je plan koji omogućava mesoprerađivačkim postrojenjima za svinjetinu i perad da rade bržim brzinama obrade, što predstavlja značajan pomak u politici koji izaziva zabrinutost među zagovornicima radnih prava i sigurnosti hrane.
Ovaj potez, koji podržava administracija Trumpa, mogao bi imati široke posljedice kako za radnike u industriji, tako i za potrošače koji se na nju oslanjaju.
Što se mijenja?
USDA proširuje svoj program izuzeća koji omogućava određenim mesoprerađivačkim postrojenjima da rade iznad saveznim propisanim ograničenjima brzine proizvodnje. U isto vrijeme, agencija započinje proces izrade pravila kako bi ta povećanja brzine učinila trajnima.
Ranije su postrojenja s izuzećima bila obvezna podnositi podatke o sigurnosti radnika USDA-i. Taj zahtjev se uklanja. Iako će se podaci o sigurnosti i dalje izvještavati OSHA-i, kritičari tvrde da ova promjena slabi nadzor i transparentnost.
Zašto je to važno
Zdravlje i sigurnost radnika
Istraživanja dosljedno pokazuju da je mesoprerađivačka industrija jedna od fizički najzahtjevnijih i najopasnijih u zemlji. Studija koju je naručio USDA, objavljena ranije ove godine, pokazala je da:
81% radnika u peradarstvu i 46% radnika u mesoprerađivačkim postrojenjima imaju visok rizik od muskulokutnih poremećaja zbog ponavljajućih zadataka i brzog radnog okruženja.
Mnogi radnici prijavljuju umjerenu do tešku bol, često neizvještavajući o tome zbog straha od odmazde ili nedostatka podrške.
Istraživanja nisu pokazala izravnu statističku povezanost između brzine proizvodne trake i ozljeda tijekom faze evisceracije (koja je većinom automatizirana), ali su utvrdila da su povećani radni opterećenja i nedovoljno osoblje snažno povezani s višim rizikom od ozljeda.
Zabrinutost za sigurnost hrane
Zagovornici sigurnosti potrošača upozoravaju da bi brže brzine proizvodnje mogle otežati otkrivanje kontaminacije ili nedostataka u mesnim proizvodima. Kako se brzine proizvodnje povećavaju, inspektorima i radnicima može biti teško održati konzistentnu kvalitetu i čistoću.
Perspektive industrije i radnika
Pogled industrije
Trgovinske grupe poput Nacionalnog vijeća za peradstvo tvrde da su brže brzine proizvodnje nužne za to da Sjedinjene Države ostanu konkurentne na globalnoj razini. Ukazuju na druge zemlje—poput Kanade i Njemačke—koje već rade na mnogo bržim brzinama. Vijeće je također napomenulo da su stope ozljeda radnika u peradarstvu pale ispod prosjeka za proizvodnju u 2023.
Odgovor sindikata
Sindikati i organizacije za zaštitu radnika snažno se protive promjenama. Stuart Appelbaum, predsjednik Sindikata maloprodaje, veleprodaje i robnih kuća, rekao je:
„Povećane brzine proizvodnih traka naštetiti će radnicima – to nije možda, to je sigurno – a povećane brzine proizvodnje ugrozit će zdravlje i sigurnost svakog Amerikanca koji jede piletinu.”
Sindikati tvrde da svako povećanje brzine proizvodnje mora biti praćeno povećanjem broja zaposlenih i jačim sigurnosnim zaštitama—nijedno od toga nije zajamčeno u okviru trenutnog pomaka politike.
Kontekst i pozadina
Napori za povećanje brzina proizvodnih traka nisu novi. Administracija Trumpa prethodno je pokušala potpuno ukinuti ograničenja brzine za mesoprerađivače svinjetine, što je blokirao savezni sudac 2021. godine nakon izazova sindikata. Od tada je ograničen broj postrojenja, uključujući neka u Minnesoti, dobio dopuštenje za premašivanje standardnih brzinskih ograničenja kroz sustav izuzeća.
U Minnesoti je država poduzela korake u 2023. godini kako bi usvojila vlastite standarde zaštite radnika za velika mesoprerađivačka i peradarska postrojenja, uključujući obavezne ergonomske programe i obuku za prevenciju ozljeda. Ipak, savezne regulacije ostaju ključni utjecaj na prakse industrije širom zemlje.
Gledajući naprijed
Predlog USDA i dalje je u postupku, a proces izrade pravila uključivat će razdoblje javnog komentiranja. Međutim, uklanjanje zahtjeva za izvještavanje i proširenje izuzeća su neposredne promjene.
Hoće li ove promjene rezultirati većim brojem ozljeda, pitanjima sigurnosti hrane ili dugoročnim promjenama politike ovisit će o tome kako industrija odgovara—i koliko se nadzora provodi.
Za sada, odluka odražava širu napetost između ekonomske efikasnosti i zaštite radnika, što i dalje oblikuje budućnost proizvodnje hrane u SAD-u.
Izvori: