Navigieren durch Viehbestandsreduzierungen: Die Umwelt-Herausforderung der Niederlande

Der niederländische Agrarsektor steht erneut vor erheblichen Veränderungen, da die Regierung Pläne zur Reduzierung der Viehbestände, insbesondere von Schweinen, vorantreibt. Diese Politik basiert auf langjährigen Problemen im Zusammenhang mit Stickstoffemissionen, Güllemanagement und der Einhaltung der Umweltstandards der Europäischen Union (EU). Trotz der Hoffnung, dass die jüngste Aufnahme der Bauer-Bürger-Bewegung (BBB) in die Koalition die landwirtschaftlichen Einschränkungen lindern würde, ist die neue Regierung entschlossen, die Viehbestände zu reduzieren, wenn auch mit einem moderateren Ansatz als in früheren Vorschlägen.

Das Stickstoffproblem: Ein langjähriges Thema

Die Niederlande haben seit vielen Jahren mit übermäßigen Stickstoffemissionen zu kämpfen. Das Land hat eine der höchsten Stickstoffbilanzen in Europa, was hauptsächlich auf seine intensiven landwirtschaftlichen Praktiken zurückzuführen ist, die erhebliche Mengen an Gülle produzieren. Gülle setzt Ammoniak in die Atmosphäre frei und trägt zur Stickstoffkrise bei. Dieser überschüssige Stickstoff ist schädlich für die Umwelt, insbesondere für die Wasserqualität und empfindliche Naturschutzgebiete.

Um dem entgegenzuwirken, hatte die niederländische Regierung eine Ausnahme, bekannt als „Ausnahmeregelung“, ausgehandelt, die es den Landwirten erlaubte, mehr Stickstoff pro Hektar aufzubringen als andere EU-Länder. Diese Ausnahmeregelung wird jedoch 2026 auslaufen, wodurch die Regierung gezwungen ist, Maßnahmen zur Reduzierung der Gülleproduktion und zur Verbesserung der Wasserqualität einzuführen.

Neue Maßnahmen zur Reduzierung des Viehbestands

Im Rahmen der neuen Richtlinien werden die Viehbestände durch die Begrenzung der Vergabe von Betriebsgenehmigungen bei Eigentümerwechsel reduziert. Bei Schweinefarmen erlauben die neuen Genehmigungen nur 75 % der ursprünglichen Viehkapazität. Ebenso werden die Bestände von Rinder- und Geflügelfarmen um 70 % bzw. 85 % reduziert. Dieser Ansatz wird als schrittweise Reduzierung im Vergleich zu früheren, aggressiveren Vorschlägen angesehen. Dennoch hat dies erhebliche Auswirkungen auf die Landwirte, insbesondere auf diejenigen, die nach den letzten Wahlen auf mildere Vorschriften gehofft hatten.

Darüber hinaus bietet die Regierung freiwillige Aufkaufprogramme an, insbesondere für Landwirte, die sich in der Nähe empfindlicher Naturgebiete, der sogenannten „Natura 2000“-Zonen, befinden, in denen Stickstoffemissionen besonders schädlich sind. Diese Programme bieten Entschädigungen für Landwirte, die sich bereit erklären, ihre Betriebe zu schließen oder auf nachhaltigere Praktiken umzustellen. Für Schweinebauern gibt es ein spezielles „Schweinehaltungsaufgabe-Programm“, das finanzielle Unterstützung für diejenigen bietet, die bereit sind, die Landwirtschaft aufzugeben.

Proteste und Widerstand

Die Reduzierung der Viehbestände hat erhebliche Proteste von niederländischen Landwirten ausgelöst, die argumentieren, dass diese Maßnahmen ihre Lebensweise bedrohen. Bauernverbände wie die Farmers Defence Force (FDF) sind lautstarke Gegner der Stickstoffpolitiken. Landwirte haben weit verbreitete Proteste abgehalten, Straßen blockiert, Gülle abgeladen und sogar die Häuser von Politikern ins Visier genommen, um ihre Unzufriedenheit zum Ausdruck zu bringen. Sie argumentieren, dass die Regierung die Stickstoffkrise übertreibt und dass andere Faktoren, wie industrielle Emissionen, übersehen werden.

Als Reaktion darauf hat die Regierung versucht, sich durch Diskussionen und Verhandlungen mit den Landwirten zu engagieren. Landwirtschaftsorganisationen wie LTO Nederland haben sich für flexiblere, lokal gesteuerte Lösungen zur Reduzierung der Stickstoffemissionen eingesetzt, anstatt für von oben verordnete Maßnahmen. Ein Konsens bleibt jedoch schwer fassbar, da viele Landwirte das Gefühl haben, dass ihre Stimmen nicht ausreichend Gehör finden.

Ein Balanceakt: Landwirtschaft, Umwelt und Wirtschaft

Die niederländische Regierung navigiert durch eine komplexe Herausforderung. Während die Landwirtschaft ein wesentlicher Teil der niederländischen Wirtschaft ist und zu ihrem Status als einer der weltweit größten Lebensmittelexporteure beiträgt, sind die Umweltkosten zunehmend untragbar. Stickstoffemissionen sind nicht nur schädlich für die Umwelt, sondern bergen auch rechtliche Risiken. Die Regierung steht unter Druck von Umweltgruppen und Gerichten, die im Stickstoffreduktions- und Naturverbesserungsgesetz von 2021 festgelegten Stickstoffreduktionsziele zu erreichen.

Das Gesetz schreibt vor, dass die Stickstoffwerte in 40 % der empfindlichen Naturschutzgebiete bis 2025 unter schädliche Werte sinken müssen. Schätzungen zufolge wird das Land dieses Ziel jedoch nicht erreichen, wodurch die Regierung anfällig für Klagen von Umweltorganisationen wie Greenpeace wird. Infolgedessen könnten zusätzliche gerichtlich auferlegte Maßnahmen erforderlich sein, wenn freiwillige Programme keine signifikanten Stickstoffreduzierungen erreichen.

Ausblick: Was kommt als Nächstes für niederländische Landwirte?

Die Zukunft der niederländischen Landwirtschaft bleibt ungewiss. Mit verschärften EU-Vorschriften und internem Druck von Umweltschützern und Landwirten muss die niederländische Regierung einen Ausgleich zwischen der Reduzierung der Emissionen und der Aufrechterhaltung der landwirtschaftlichen Wirtschaft finden. Die Richtlinien zur Viehbestandsreduzierung sind nur ein Teil einer umfassenderen Strategie, die auch die Verbesserung der Bodenqualität, die Wiederherstellung natürlicher Ökosysteme und das Erreichen von Klimazielen umfasst.

Die Ergebnisse dieser Politiken werden weitreichende Folgen haben, nicht nur für niederländische Landwirte, sondern auch für die globalen Agrarmärkte. Die Niederlande sind ein bedeutender Akteur in der globalen Lebensmittelproduktion, und jede signifikante Änderung ihrer landwirtschaftlichen Praktiken könnte die Lebensmittelpreise und Lieferketten weltweit beeinflussen.

Während die neuen Maßnahmen einige Zugeständnisse an die Landwirte bieten, wie reduzierte derogationsfreie Zonen und das Versprechen von Entschädigungen, wird der Weg wahrscheinlich weiterhin mit Herausforderungen gespickt sein, während das Land daran arbeitet, seine Umweltverpflichtungen zu erfüllen.

Ob diese Maßnahmen ausreichen werden, um sowohl Brüssel als auch die niederländische Agrargemeinschaft zufrieden zu stellen, bleibt abzuwarten.

Quelle:

• https://www.pigprogress.net/market-trends-analysis-the-industrymarkets/netherlands-reduction-of-pig-numbers-remains-key/
• https://www.energymonitor.ai/policy/the-dutch-nitrogen-crisis-shows-what-happens-when-policymakers-fail-to-step-up/
• https://nltimes.nl/2024/01/23/netherlands-will-miss-important-nitrogen-target-next-year
• https://www.government.nl/topics/nature-and-biodiversity/the-nitrogen-strategy-and-the-transformation-of-the-rural-areas
• https://www.kvk.nl/en/sustainability/nitrogen-emissions-in-the-netherlands-what-do-we-know/