Enfermedad Hemorrágica Viral del Conejo (RHD): Un Virus Mortal que Afecta a los Conejos
La Enfermedad Hemorrágica Viral (RHD) es un virus altamente contagioso y a menudo fatal que afecta a los conejos en todo el mundo, incluyendo poblaciones silvestres, domésticas y de granja. Identificada por primera vez en China en 1984, se propagó rápidamente a Europa y ahora se encuentra en la mayoría de las partes del mundo.
¿Qué causa la RHD?
La RHD es causada por un calicivirus, con dos cepas principales:
RHD-1: Más severa pero afecta principalmente a conejos mayores de 8 a 10 semanas.
RHD-2: Menos mortal en general, pero infecta conejos de todas las edades, incluyendo a los muy jóvenes.
¿Cómo se propaga la RHD?
El virus se propaga a través del contacto directo con conejos infectados o indirectamente a través de alimentos, agua, cama o superficies contaminadas. También puede ser transportado por:
Insectos (moscas, pulgas y mosquitos)
Aves (en sus patas o excrementos)
Viento (transportando partículas virales diminutas)
Humanos, mascotas u objetos (zapatos, ropa, manos)
El virus es extremadamente resistente y puede sobrevivir en el ambiente durante meses, incluso en altas temperaturas.
Signos de infección por RHD
Los síntomas dependen de cuán severa sea la infección:
Peracute (Muerte Súbita): No hay señales de advertencia; el conejo muere de repente.
Aguda (Enfermedad de Acción Rápida): Fiebre, dificultad para respirar, sangrado por la nariz, debilidad y muerte súbita dentro de 12 a 36 horas.
Crónica (Enfermedad Prolongada): Pérdida de peso, ictericia (piel amarilla), cansancio y muerte en 1 a 2 semanas debido a insuficiencia hepática.
¿Cómo se diagnostica la RHD?
La RHD es difícil de diagnosticar antes de la muerte, ya que los síntomas suelen ser súbitos y severos. Generalmente se necesita un examen post-mortem para confirmar la enfermedad.
Cómo proteger a los conejos de la RHD
Prevenir la RHD es crucial, ya que el tratamiento no es efectivo. Aquí tienes lo que puedes hacer:
✔ Vacunación: La protección más efectiva. Está disponible una vacuna combinada que protege contra RHD-1, RHD-2 y mixomatosis. Los conejos necesitan refuerzos anuales para mantenerse protegidos.
✔ Higiene y Bioseguridad:
Mantén las jaulas y los corrales limpios.
Prevén el contacto con conejos salvajes y roedores.
No alimentes a los conejos con hierba o verduras de áreas donde habitan conejos salvajes.
Lava tus manos y cambia de ropa después de manipular otros conejos.
✔ Limitar la Exposición:
Mantén a los conejos de interior protegidos; aún corren riesgo.
Evita exposiciones o reuniones de conejos si hay un brote.
¿Es peligrosa la RHD para los humanos?
No, la RHD solo afecta a los conejos y no se propaga a humanos ni a otras mascotas.
Reflexiones Finales
La RHD es una enfermedad mortal pero prevenible. La vacunación y una buena higiene son las mejores maneras de proteger a tus conejos. Si tienes conejos, habla con tu veterinario sobre la vacunación para mantenerlos a salvo.
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