El Cambio Global en la Carne de Res que Necesitas Conocer

Un Levantamiento de Prohibición y un Acuerdo Comercial Descorchado

Durante más de dos décadas, la carne de res de EE. UU. había estado casi ausente de las estanterías australianas — daño colateral de un susto por enfermedad de las vacas locas en 2003. Esa ausencia termina oficialmente esta semana. Después de un largo y a menudo contencioso debate, el gobierno australiano anunció que levantará sus restricciones de bioseguridad sobre las importaciones de carne de res estadounidense, incluyendo la carne procesada de ganado nacido en Canadá o México. El cambio entrará en vigor el 28 de julio.

El gobierno insiste en que la decisión proviene de una revisión científica basada en datos de una década sobre los protocolos de rastreo del ganado estadounidense. Pero el momento ha levantado cejas. Hace solo unos meses, el presidente Donald Trump impuso a Australia aranceles amplios — un impuesto del 10% sobre todas las exportaciones — y citó explícitamente las restricciones a la carne de res como una queja clave. Así que cuando la secretaria de Agricultura de EE. UU., Brooke Rollins, felicitó a Trump por “traer la carne de res estadounidense de vuelta a la mesa”, no fue difícil conectar los puntos.

Sin embargo, los funcionarios australianos están siendo directos. “El gobierno laborista de Albanese nunca comprometerá la bioseguridad,” dijo la ministra de Agricultura, Julie Collins. “Esta decisión se basa puramente en la ciencia.”

Escepticismo en el Campo

No todos están convencidos. El líder de los Nacionales, David Littleproud, dice que la rapidez de la decisión es sospechosa. “Parece que ha sido un intercambio para apaciguar a Donald Trump,” advirtió.

Algunos agricultores están ansiosos por los riesgos de bioseguridad y las implicaciones simbólicas de abrir el mercado australiano. El CEO de Cattle Australia, Will Evans, reconoció la incomodidad, pero instó a confiar en la ciencia. “Tenemos que tener fe en el departamento. Estos son pasos técnicos. La evaluación fue rigurosa.”

Aún así, muchos en la industria se quedan con preguntas: ¿por qué ahora y por qué tan rápido?

Mientras tanto en América: La Crisis de la Carne de Res se Profundiza

Mientras Australia debate la política comercial, EE. UU. enfrenta algo más visceral — el impacto en los precios en la tienda de comestibles. Los precios de la carne de res han alcanzado niveles históricos, aumentando casi un 9% desde enero de 2025. La carne molida ahora promedia más de $6 por libra; el bistec, más de $11.49. ¿El culpable? Una industria ganadera en declive.

Los tamaños de las manadas de ganado en EE. UU. están en su nivel más bajo en 74 años. Una mezcla de factores — sequías implacables, costos de alimentación en aumento y márgenes de ganaderos desapareciendo — ha causado un éxodo silencioso de la industria. Incluso con precios altos, muchos ganaderos están perdiendo dinero.

“Estamos acercándonos al pico de este ciclo actual,” dijo el economista agrícola de Wells Fargo, Michael Swanson. “Nadie quiere ser atrapado con el paquete.”

La carne de res importada ahora representa una parte creciente del consumo estadounidense. Argentina, Brasil y Australia están interviniendo para llenar el vacío de proteínas — y están felices de hacerlo. Después de todo, EE. UU. tiene la carne de res más cara del mundo.

Más Comercio, Menos Confianza

La reapertura del mercado australiano a la carne de res de EE. UU. no se trata solo de carne — se trata de apalancamiento. Los funcionarios australianos están utilizando ahora la concesión de carne de res como un trampolín para negociar alivio de los aranceles punitivos de Trump sobre el acero, el aluminio e incluso productos farmacéuticos.

Aún así, Australia exporta mucho más carne de res a EE. UU. de lo que importa. La manada estadounidense es simplemente demasiado pequeña para abastecer tanto su propio mercado como otros a gran escala. Según Meat & Livestock Australia, el volumen de carne de res estadounidense que ingresa a Australia probablemente será insignificante — gracias a la fuerte producción local, los altos precios en EE. UU. y la clara preferencia de los australianos por la carne de origen local.

Pero el simbolismo importa. Los compromisos hechos bajo presión económica — incluso cuando se cita la ciencia — siempre generan sospechas, especialmente en las comunidades rurales.

¿Qué Viene Después?

Ya seas un comprador estadounidense que frunce el ceño ante tu factura de supermercado o un agricultor australiano que observa la política desarrollarse desde lejos, la carne de res ya no es solo la cena — es diplomacia, es economía y es el producto de una cadena de proteínas cada vez más interconectada.

A medida que los precios suben, minoristas como Walmart están construyendo sus propias instalaciones de carne de res para eludir a los procesadores y controlar costos. Los consumidores están cambiando de proteínas, congelando carne o comprando al por mayor. Los gobiernos están calculando cómo equilibrar la seguridad alimentaria con las obligaciones comerciales.

Y a través de todo esto, una verdad permanece: nada en el negocio de la carne de res es nunca simple — ni la ciencia, ni la política, y ciertamente no el precio.

Fuentes: