Acuerdo Podrido: Estafa de Carne Insegura Desmantelada en el Reino Unido

Un caso impactante relacionado con la venta ilegal de carne insegura ha salido a la luz en Inglaterra. Cuatro hombres y una empresa han sido declarados culpables de desviar carne que no era apta para el consumo humano de nuevo al suministro de alimentos. Este tipo de carne debería ser destruido o utilizado para alimentos para mascotas, no vendido a los consumidores.

La investigación, llamada Operación Bantam, comenzó en 2020. Fue liderada por la Unidad Nacional de Delitos Alimentarios (NFCU) de la Agencia de Normas Alimentarias y el Consejo de Southwark.

¿Quiénes Estuvieron Involucrados?

Tres de los hombres — Mark Hooper, Azar Irshad y Ali Afzal — admitieron sus roles en el crimen. El cuarto hombre, Anthony Fear, junto con su empresa, Fears Animal Byproducts, negó los cargos pero fueron declarados culpables tras un juicio de 11 semanas en el Tribunal de la Corona de Inner London.

Mark Hooper era un gerente en Fears Animal Byproducts. Admitió haber ayudado a poner carne insegura en el mercado.

Azar Irshad admitió múltiples delitos, incluyendo la venta de carne caducada como smokies y hamburguesas de res, y operar en lugares que no estaban aprobados para el procesamiento de alimentos.

Ali Afzal también admitió haber trabajado en un sitio no aprobado, violando reglas de higiene y seguridad.

Anthony Fear y su negocio fueron condenados por fraude por permitir que esta carne no apta terminara en la cadena alimentaria humana.

¿Qué Hicieron?

Entre junio y septiembre de 2020, el grupo recolectó subproductos animales — como pollos enteros, testículos de cordero y hamburguesas de res — de negocios de alimentos adecuados. Estos artículos habían sido marcados como “Categoría 3”, lo que significa que no eran seguros para el consumo humano. La carne estaba destinada a ser utilizada para alimentos para mascotas o destruida.

En cambio, el grupo llevó la carne a una instalación de corte ilegal en Londres, donde fue limpiada, cortada y preparada para venderse como alimento para personas. Los agentes que descubrieron el sitio encontraron una entrada oculta bloqueada por cajas. Dentro, encontraron condiciones sucias, sin agua caliente y trabajadores manipulando carne cruda.

¿De Dónde Provenía la Carne?

Los investigadores rastrearon los productos hasta proveedores de alimentos conocidos, incluidos 2 Sisters Food Group y Kepak. Ambas empresas dijeron que la carne había sido correctamente clasificada como desecho y enviada a Fears Animal Byproducts para su eliminación o uso en la producción de alimentos para mascotas.

Pero en lugar de eso, el grupo reintrodujo la carne en la cadena alimentaria, poniendo en riesgo a los consumidores.

¿Qué Sucederá Después?

Se espera que el tribunal condene a los individuos y a la empresa condenados a fines de abril. Las autoridades esperan que esto envíe un mensaje claro: no se tolerará la alteración de las leyes de seguridad alimentaria.

Andrew Quinn, jefe de la NFCU, dijo que la investigación tomó años y requirió examinar grandes cantidades de datos. Espera que el tribunal tome en serio los crímenes.

Natasha Ennin del Consejo de Southwark agregó: “Esta fue una grave violación de la confianza y la seguridad pública. Seguiremos luchando para detener este tipo de crímenes, sin importar cuánto tiempo tome.”

Fuente: https://www.foodsafetynews.com/2025/04/men-convicted-in-unfit-meat-diversion-case/