Ιστορική Απεργία Ξεσπά σε Εργοστάσιο Κρέατος των Η.Π.Α. Μετά από Μήνες Τάσεων

Από Απειλή σε Πραγματικότητα

Τις τελευταίες εβδομάδες, οι εργαζόμενοι σε ένα μεγάλο εργοστάσιο βοείου κρέατος JBS στο Γκρίλι του Κολοράντο προειδοποίησαν ότι ήταν έτοιμοι να απεργήσουν.

Σε αυτό το στάδιο:

Το 99% των εργαζομένων είχε ψηφίσει υπέρ της εξουσιοδότησης απεργίας
Χιλιάδες είχαν εγγραφεί για τα ταμεία υποστήριξης απεργίας
Οι διαπραγματεύσεις διαρκούσαν περίπου οκτώ μήνες

Το σωματείο συνέχιζε να εργάζεται υπό μια προσωρινή παράταση σύμβασης. Προειδοποίησαν ότι αν οι συνομιλίες αποτύχουν, η απεργία θα μπορούσε να αρχίσει εντός επτά ημερών.

Τώρα, αυτή η στιγμή έχει φτάσει.

Μετά από την κατάρρευση των διαπραγματεύσεων και την λήξη της σύμβασης, οι εργαζόμενοι αποχώρησαν, σηματοδοτώντας την πρώτη μεγάλη απεργία σε σφαγείο βοείου κρέατος στις Η.Π.Α. εδώ και περίπου 40 χρόνια.

Οι Εργαζόμενοι Απαιτούν Καλύτερους Μισθούς και Συνθήκες

Η απεργία επικεντρώνεται στους μισθούς, την υγειονομική περίθαλψη και τις συνθήκες εργασίας.

Οι εργαζόμενοι λένε ότι η προσφορά της εταιρείας είναι ανεπαρκής, ειδικά καθώς οι κόστος ζωής αυξάνονται στο Κολοράντο.

Οι κύριες απαιτήσεις τους περιλαμβάνουν:

Υψηλότερους μισθούς που να συμβαδίζουν με τον πληθωρισμό
Πιο προσιτή υγειονομική περίθαλψη
Ασφαλέστερες συνθήκες εργασίας
Αποζημίωση για προστατευτικό εξοπλισμό

Οι ηγέτες του σωματείου λένε ότι μερικοί εργαζόμενοι έχουν πληρώσει πάνω από 1.000 δολάρια για τον απαιτούμενο εξοπλισμό ασφαλείας. Λένε επίσης ότι οι προτεινόμενες αυξήσεις μισθών — λιγότερο από 2% ετησίως ή μικρές ωριαίες αυξήσεις — δεν είναι αρκετές.

Επικίνδυνη Εργασία και Ταχύτερη Παραγωγή

Πολλοί εργαζόμενοι λένε ότι η ασφάλεια είναι η μεγαλύτερη ανησυχία τους.

Οι ταχύτητες παραγωγής στο εργοστάσιο έχουν αυξηθεί. Η γραμμή τώρα επεξεργάζεται περίπου 420 βοοειδή ανά ώρα, σε σύγκριση με περίπου 390 πριν.

Οι εργαζόμενοι λένε ότι αυτός ο ταχύτερος ρυθμός αυξάνει τον κίνδυνο τραυματισμού.

Ακόμα και μικρά προβλήματα μπορεί να γίνουν επικίνδυνα. Για παράδειγμα, εξοπλισμός λείανσης μαχαιριών που είναι σπασμένος μπορεί να αφήσει τους εργαζόμενους να χρησιμοποιούν αμβλυμένα εργαλεία, τα οποία απαιτούν περισσότερη δύναμη και αυξάνουν τον κίνδυνο ατυχήματος.

Πίεση Κατά τη Διάρκεια των Βαρδιών

Οι υπάλληλοι περιγράφουν επίσης αυστηρούς κανόνες που προσθέτουν πίεση κατά τη διάρκεια της εργάσιμης ημέρας.

Για παράδειγμα:

Οι εργαζόμενοι πρέπει να αφαιρούν και να επανατοποθετούν τον προστατευτικό εξοπλισμό για διάλειμμα στην τουαλέτα
Αυτό μπορεί να διαρκέσει πέντε έως δέκα λεπτά
Η απουσία πάρα πολλών αντικειμένων στη γραμμή κατά τη διάρκεια αυτού του χρόνου μπορεί να οδηγήσει σε πειθαρχία

Οι ηγέτες του σωματείου υποστηρίζουν ότι το σύστημα εστιάζει υπερβολικά στην ταχύτητα αντί της ασφάλειας.

Μια Ποικιλόμορφη Δύναμη Εργασίας Αντιμέτωπη με Αβεβαιότητα

Το εργοστάσιο στο Γκρίλι έχει μια πολύ ποικιλόμορφη δύναμη εργασίας, με δεκάδες γλώσσες να ομιλούνται.

Πολλοί εργαζόμενοι είναι μετανάστες με νομικό καθεστώς μέσω προγραμμάτων όπως το άσυλο ή το Προσωρινό Καθεστώς Προστασίας (TPS).

Ορισμένοι έχουν πρόσφατα αντιμετωπίσει αβεβαιότητα σχετικά με την ικανότητά τους να συνεχίσουν να εργάζονται λόγω πιθανών αλλαγών πολιτικής. Αν και ένας ομοσπονδιακός δικαστής ανέστειλε ορισμένες από αυτές τις αλλαγές, οι ανησυχίες παραμένουν.

Παρά αυτό, πολλοί εργαζόμενοι συνέχισαν να υποστηρίζουν την απεργία.

Θέση και Αντίκτυπος της Εταιρείας

Η JBS δηλώνει ότι η προσφορά της είναι δίκαιη και ανταγωνιστική.

Η εταιρεία υποστηρίζει ότι:

Δαπάνησε μήνες προσπαθώντας να επιτύχει συμφωνία
Το σωματείο τερμάτισε τις διαπραγματεύσεις πολύ νωρίς
Οι εργαζόμενοι δεν είχαν την ευκαιρία να ψηφίσουν για την προσφορά

Η JBS λέει επίσης ότι πολλοί υπάλληλοι έχουν συνεχίσει να εργάζονται και ότι οι επιχειρήσεις είναι σε εξέλιξη. Η εταιρεία μπορεί να μεταφέρει την παραγωγή σε άλλες εγκαταστάσεις αν είναι απαραίτητο.

Ταυτόχρονα, οι αξιωματούχοι του σωματείου κατηγορούν την εταιρεία για αθέμιτες εργασιακές πρακτικές, συμπεριλαμβανομένης της εκδίκησης και προσπαθειών να αποδυναμώσουν την υποστήριξη του σωματείου.

Μια Μακρά Ιστορία Ανησυχιών

Το εργοστάσιο στο Γκρίλι έχει δεχθεί κριτική στο παρελθόν.

Αναφερόμενα ζητήματα περιλαμβάνουν:

Εξάρσεις COVID-19 που οδήγησαν σε θανάτους εργαζομένων
Παραβιάσεις παιδικής εργασίας που συνδέονται με εργολάβους
Αγωγές που καταγγέλλουν παραπλανητικές συνθήκες εργασίας και στέγασης

Σε μία περίπτωση, μετανάστες εργάτες δήλωσαν ότι τους υποσχέθηκαν σταθερές θέσεις εργασίας και στέγαση, αλλά κατέληξαν σε υπερπλήρεις συνθήκες διαβίωσης ενώ έκαναν σωματικά απαιτητική εργασία.

Η JBS δηλώνει ότι λαμβάνει σοβαρά την ασφάλεια των εργαζομένων και θέλει να επιτύχει μια δίκαιη συμφωνία.

Πολιτική Προσοχή και Εταιρική Επιρροή

Η εργατική διαμάχη έχει τραβήξει πολιτική προσοχή.

Δύο γερουσιαστές των Η.Π.Α. από το Κολοράντο έχουν εκφράσει υποστήριξη στους εργαζόμενους
Ορισμένοι επικριτές αναφέρονται στους πολιτικούς συνδέσμους της εταιρείας
Μια θυγατρική της JBS δωρεάσε εκατομμύρια σε πρόσφατη προεδρική ορκωμοσία
Η εταιρεία εγκρίθηκε πρόσφατα για να διαπραγματευτεί στο Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης

Ταυτόχρονα, η JBS συνεχίζει να επεκτείνεται παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένης μιας μεγάλης επένδυσης στο Ομάν για να αναπτύξει την επιχείρηση κρέατος.

Αντίκτυπος στην Κοινότητα και τη Βιομηχανία

Η JBS είναι ο μεγαλύτερος εργοδότης στο Γκρίλι, μια πόλη περίπου 114.000 κατοίκων.

Αυτό σημαίνει ότι η απεργία θα μπορούσε να επηρεάσει:

Τοπικές επιχειρήσεις και οικογένειες
Αλυσίδες προμήθειας κρέατος σε όλη την Η.Π.Α.
Εθνικές τιμές διατροφής

Η χρονική στιγμή είναι σημαντική. Οι τιμές του βοείου κρέατος είναι ήδη υψηλές λόγω:

Μικρότερης προσφοράς βοοειδών στις Η.Π.Α.
Συνθηκών ξηρασίας
Εμπορικών πολιτικών που περιορίζουν τις εισαγωγές

Η απεργία θα μπορούσε να προσθέσει περαιτέρω πίεση σε ένα ήδη πιεσμένο σύστημα.

Μια Σπάνια Στιγμή στην Εργατική Ιστορία των Η.Π.Α.

Οι απεργίες μεγάλης κλίμακας στη βιομηχανία κρέατος είναι πολύ σπάνιες.

Η τελευταία συγκρίσιμη αποχώρηση συνέβη τη δεκαετία του 1980 και διήρκεσε περισσότερο από ένα χρόνο.

Αυτή η νέα απεργία θα μπορούσε να γίνει μια ακόμη καθοριστική στιγμή, δείχνοντας πώς οι ανησυχίες των εργαζομένων σχετικά με τους μισθούς, την ασφάλεια και τις συνθήκες διαμορφώνουν το μέλλον της βιομηχανίας.

Τι Συμβαίνει Στη Συνεχεια

Και οι δύο πλευρές δηλώνουν ότι είναι ανοιχτές σε μια συμφωνία, αλλά δεν έχει επιτευχθεί καμία συμφωνία.

Οι εργαζόμενοι παραμένουν στις γραμμές απεργίας, ενώ η εταιρεία συνεχίζει με μερικές λειτουργίες.

Οι επόμενες μέρες θα είναι κρίσιμες. Το αποτέλεσμα θα μπορούσε να επηρεάσει όχι μόνο αυτό το εργοστάσιο, αλλά και τις εργασιακές σχέσεις σε όλη τη βιομηχανία κρέατος των Η.Π.Α.

Πηγές: