Макдоналдс съди основните месопреработвателни компании за предполагаемо фиксиране на цените

Последният съдебен иск на Макдоналдс срещу Tyson, JBS, Cargill и National Beef Packing изважда наяве продължаващите притеснения относно прозрачността в месопреработвателната индустрия. Веригата за бързо хранене обвинява тези компании, които контролират над 80% от пазара на говеждо месо в САЩ, че работят заедно, за да ограничат предлагането и да увеличат цените на говеждото месо за почти десетилетие. Чрез координиране на обемите на заколване и цените, платени за добитък, Макдоналдс твърди, че тези гиганти на месопреработката изкуствено са повишили цените на говеждото месо в нарушение на антимонополните закони на САЩ.

Прозрачността в месопреработвателната индустрия е нарастваща загриженост, особено предвид високото ниво на концентрация на пазара сред няколко доминиращи играчи. Способността на тези компании да влияят на пазарните цени поражда въпроси относно това дали индустрията на говеждото месо е наистина конкурентна. Ищата на Макдоналдс подчертава, че това ниво на контрол върху предлагането и ценообразуването може да бъде постигнато само чрез съглашение, което вреди на бизнесите като техния, както и на потребителите, които в крайна сметка плащат повече за продуктите от говеждо месо.

Това не е първият път, когато тези месопреработвателни компании се изправят пред правен надзор. Подобни съдебни искове от страна на хранителни вериги, ресторанти, ранчери и търговци на едро са ги обвинявали в фиксиране на цените и антиконкурентно поведение. Например, JBS уреди сходен случай за $52.5 милиона през 2022 г., а Tyson плати $221.5 милиона през 2021 г. по обвинения за раздуване на цените на пилешкото месо. Въпреки това, във всички тези случаи, участващите компании не са признали никаква неправомерност, вместо това приписват покачванията на цените на външни фактори като липса на работна ръка и нарушения, свързани с пандемията.

Макдоналдс твърди, че тези обяснения са недостатъчни и че истинският проблем лежи в непрозрачните бизнес практики на месопреработвателната индустрия. Гигантът за фаст фуд търси компенсация за по-високите цени, които е бил принуден да плати поради предполагаемия заговор, както и съдебна заповед, забраняваща на тези компании да продължат такива практики.

Този иск също така подчертава необходимостта от по-голяма прозрачност в месопреработвателния сектор. Изходът от съдебния иск на Макдоналдс може да има значителни последици за индустрията, потенциално водещи до по-строги регулации и по-голяма прозрачност в това как се определят цените на месото. Ако искът е успешен, той може да утъпка пътя за други компании и потребители да търсят възмездие за изкуствено увеличените цени и да окажат натиск върху индустрията да функционира с повече откритост и отчетност.

Източници:

• https://www.kunc.org/news/2024-10-08/mcdonalds-sues-top-meat-packers-for-allegedly-colluding-to-inflate-the-price-of-beef
• https://www.foodprocessing.com/business-of-food-beverage/legal-issues/news/55234011/mcdonalds-sues-top-meat-packers-alleging-price-fixing
• https://farmpolicynews.illinois.edu/2024/10/mcdonalds-sues-big-4-meat-packers-for-price-fixing/
• https://www.cattlerange.com/articles/2024/10/mcdonald-s-sues-major-beef-producers-in-us-price-fixing-lawsuit/