Rescates, Quiebras y Promesas Rotos: Los Agricultores de América Sienten el Impacto de la Guerra Comercial de Trump

Una Cosecha Amarga: Cuando los Aranceles se Convierten en Problemas

Este otoño, en el Medio Oeste, las cosechadoras están zumbando — pero debajo de los campos dorados, la ansiedad corre profunda. Para muchos agricultores, la cosecha de 2025 no se trata solo de rendimientos; se trata de la supervivencia. La renovada guerra comercial del presidente Donald Trump con China ha convertido el corazón de América en el epicentro de un enfrentamiento económico que está afectando gravemente los medios de vida rurales.

La Casa Blanca ha prometido un nuevo rescate — en algún lugar entre $10 mil millones y $14 mil millones — para suavizar el golpe de la caída de las exportaciones y el aumento vertiginoso de los costos de producción. Trump insiste en que los pagos serán financiados por “dinero de aranceles” recaudado de China, promocionando la medida como una reinversión patriótica en la agricultura estadounidense.

Pero para los agricultores en el terreno, la ayuda se siente más como un curita en una herida de bala.

“Queremos mercados, no rescates,” dijo Matt Rehberg, vicepresidente de la Asociación de Soja de Wisconsin. “No puedes planificar tu futuro en torno a puntos de conversación política.”

Precios en Caída, Costos en Aumento

Las cuentas no están cuadrando para los cultivadores. Los precios del maíz han caído a alrededor de $4 por bushel — aproximadamente el punto de equilibrio para muchas granjas — mientras que los precios de la soja han caído casi 40% desde 2022. Mientras tanto, el costo de los fertilizantes, semillas y combustible ha aumentado más de 30% en solo cinco años.

“Se está volviendo más difícil hacer que los números funcionen,” dijo el agricultor de Wisconsin, Zac Soltvedt. “Los precios del maíz siguen bajando, pero el costo de cultivarlo sigue subiendo.”

Una encuesta reciente de la Asociación Nacional de Productores de Maíz encontró que casi la mitad de los agricultores creen que EE. UU. está al borde de una crisis agrícola.

Y el dolor se refleja en los datos: 93 quiebras agrícolas se presentaron en el segundo trimestre de 2025, casi el doble de la tasa del año pasado, según el Banco de la Reserva Federal de Minneapolis.

Consecuencias de la Guerra Comercial: China da la Espalda

Durante décadas, China fue el mayor cliente de EE. UU. para la soja — comprando casi la mitad de las exportaciones estadounidenses. Pero después de que Pekín impusiera aranceles de represalia de hasta 34% sobre la soja americana, ese mercado prácticamente ha desaparecido.

“Nunca recuperamos el terreno perdido de la primera guerra comercial,” dijo Rehberg. “China fue de compras a otro lado — principalmente a Sudamérica.”

De hecho, los compradores chinos ahora han hecho de Brasil su fuente principal de soja, dejando a los agricultores estadounidenses con existencias no vendidas. Para algunos, las pérdidas ascienden a $60 por acre.

Incluso la propia Secretaria de Agricultura de Trump, Brooke Rollins, admite que la situación es grave. Ella confirmó que la administración está explorando un rescate “financiado a través de ingresos por aranceles que ahora están llegando a EE. UU.” Pero también culpó a la administración anterior por “perder acceso al mercado,” mientras prometía que el equipo de Trump está reconstruyendo relaciones comerciales “como nunca antes en la historia.”

La Política del Dolor

Detrás de escena, la política es tan enredada como las raíces de la soja en un campo de Iowa. Poderosos grupos de presión agrícola y legisladores republicanos — muchos de estados agrícolas — han estado presionando a la administración para que actúe rápidamente.

“Estamos recibiendo mucho dinero,” dijo Trump el mes pasado desde la Oficina Oval. “Vamos a asegurarnos de que nuestros agricultores estén en excelente estado.”

Sin embargo, incluso dentro de su partido, persiste el escepticismo. Algunos republicanos advierten que usar los ingresos por aranceles para pagos directos podría tener repercusiones políticas — o incluso chocar con la Corte Suprema si los aranceles son considerados ilegales.

Mientras tanto, los agricultores se están quedando sin tiempo. El cierre del gobierno federal ha detenido los pagos del USDA y los préstamos agrícolas, dejando a muchos sin el efectivo que necesitan para pagar la temporada de siembra del próximo año.

“Es solo decepción,” dijo el agricultor de Iowa, Stu Swanson, que está esperando pagos de programas de conservación. “Enviamos a personas a Washington para trabajar para nosotros — no para cerrarnos.”

Los Rescates No Pueden Comprar Estabilidad

Este no sería el primer rescate agrícola de Trump. Durante su primer mandato, distribuyó $23 mil millones en ayuda cuando los aranceles provocaron un colapso similar en el mercado. Pero los expertos dicen que los pagos no resuelven el problema central — solo retrasan lo inevitable.

“Los rescates no pueden reconstruir mercados perdidos,” dijo el profesor de políticas agrícolas Jonathan Coppess de la Universidad de Illinois. “De hecho, pueden empeorar las cosas si los altos costos persisten y los mercados no regresan.”

La realidad es que la mayoría de los agricultores preferirían vender sus cultivos que recibir cheques del gobierno. “No nos gustan las limosnas,” dijo el cultivador de soja de Iowa, Robb Ewoldt. “Preferiríamos hacerlo con nuestras propias manos.”

Aún así, para muchos, la elección este invierno no es ideológica — es existencial.

“Si el rescate no llega,” dijo un agricultor de Nebraska, “algunos de nosotros no llegaremos a la primavera.”

Un Futuro Frágil

Los agricultores han sobrevivido a inundaciones, sequías y colapsos de precios antes. Pero esta vez, la tormenta es política — y está remodelando el paisaje de la América rural.

A medida que Trump reafirma su visión comercial de “América Primero,” los agricultores que ayudaron a enviarlo de regreso a la Casa Blanca se preguntan si esa lealtad será recompensada — o si se han convertido en daños colaterales en una apuesta global de alto riesgo.

Por ahora, están cosechando buenos cultivos bajo cielos despejados, pero el ambiente está lejos de ser soleado.

Es una cosecha agridulce — una donde la supervivencia depende no del suelo, sino de Washington.

Fuentes: