El huracán Melissa deja al sector cárnico del Caribe al borde del colapso
El camino de destrucción del huracán Melissa a través de Jamaica y las islas vecinas ha paralizado las granjas de ganado, diezmado la producción de huevos y puesto a prueba cadenas de suministro de carne ya frágiles, lo que ha generado temores de escasez regional y aumento de los precios de los alimentos.
Una Tormenta que Sacudió el Granero
Cuando el huracán Melissa atravesó el Caribe a finales de octubre, las famosas parroquias “granero” de Jamaica —especialmente St. Elizabeth y Manchester— soportaron el peso de la tormenta. Vientos que superaron los 130 km/h y lluvias torrenciales arrasaron campos de cultivo, barrieron refugios de ganado y destruyeron almacenes de alimento.
Para la comunidad agrícola de la isla, Melissa no fue solo otra tormenta; fue un golpe directo a las bases de la seguridad alimentaria. Los funcionarios advierten ahora que los sectores de ganadería y avicultura de Jamaica podrían tardar meses en recuperarse.
Pérdidas Masivas en la Producción de Aves y Huevos
El impacto más inmediato se ha sentido en las industrias de aves y huevos —pilares cruciales del suministro de proteínas en Jamaica.
Según informes de Reuters y The Gleaner, miles de pollos fueron sacrificados cuando los gallineros colapsaron bajo los fuertes vientos o se inundaron más allá de poder ser salvados. Dos importantes instalaciones de producción de huevos —que en conjunto suministran aproximadamente 75,000 huevos por día— fueron completamente destruidas.
La pérdida es más que económica. Los huevos son una fuente de proteína básica para los hogares y panaderías locales, y su repentina escasez ha obligado al gobierno a considerar la importación de huevos líquidos para estabilizar el mercado. Los precios de los huevos frescos y de la carne de aves ya están en aumento en los mercados locales, y se espera que las escaseces persistan hasta fin de año.
Granjas de Ganado en Crisis
Más allá de las aves, los pequeños agricultores que crían cabras, cerdos y ganado están enfrentando la ruina. Muchos han perdido rebaños enteros debido a las inundaciones o colapsos estructurales. En parroquias como Clarendon y St. Elizabeth, los pastos están empapados, y el alimento para animales es escaso en niveles críticos.
Los agricultores ahora están lidiando con un nuevo desafío — brotes de enfermedades. El agua estancada y la contaminación por cadáveres aumentan los riesgos de infecciones bacterianas en los animales, amenazando lo que queda de los rebaños.
El Ministerio de Agricultura ha comenzado a distribuir alimento de emergencia y kits veterinarios, pero como dijo un agricultor de St. Elizabeth a los medios locales: “No puedes alimentar esperanza a los animales — necesitamos alimento, agua y tiempo.”
Interrupciones en el Procesamiento y la Cadena de Suministro
Aunque Melissa no golpeó directamente los principales centros de procesamiento de carne de Jamaica, la tormenta interrumpió las redes de almacenamiento en frío y distribución. Cortes de energía en múltiples parroquias dejaron a los procesadores luchando por preservar productos perecederos.
El transporte ha sido otro obstáculo: caminos rurales bloqueados y puentes dañados han impedido que los camiones recojan animales y entreguen alimento. El resultado es un cuello de botella que probablemente se propagará por toda la cadena de suministro de la granja al mercado.
Analistas regionales predicen escaseces temporales de productos frescos de aves y cerdo, especialmente en centros urbanos como Kingston y Montego Bay.
Impactos Regionales: Cuba y el Caribe Más Amplio
Jamaica no estuvo sola al enfrentar la furia de la tormenta. Mientras Melissa acariciaba la costa norte de Cuba, el Ministerio de Agricultura de la isla activó medidas de emergencia para salvaguardar el ganado y las instalaciones de almacenamiento de alimentos, enfatizando la amplia amenaza agrícola de la tormenta.
La FAO también ha comenzado a movilizar apoyo para las naciones caribeñas, citando preocupaciones sobre “la recuperación de los medios de vida rurales” y la resiliencia del ganado en pequeñas economías insulares.
Reconstruyendo el Sector: ¿Qué Viene Después?
Los economistas agrícolas advierten que reconstruir el sector de carne y ganado requerirá más que ayuda inmediata. Es probable que los precios de los alimentos aumenten debido a los canales de importación dañados, y los agricultores pueden necesitar meses para repoblar sus parvadas y rebaños.
Expertos del equipo AgroClimate de la Universidad de Georgia señalan que la recuperación posterior a la tormenta depende de evaluaciones rápidas, estabilización del suministro de alimento y manejo de enfermedades —todos pasos críticos para prevenir escaseces de proteínas más profundas.
El gobierno jamaicano está considerando préstamos a bajo interés y subvenciones por desastres para los agricultores afectados, junto con asociaciones con procesadores privados para restaurar la producción local de carne antes de Navidad.
Fuentes:
Reuters: “Las granjas jamaicanas se tambalean por el huracán Melissa, alimentando temores de escasez de alimentos”
https://www.reuters.com/business/environment/jamaican-farms-reel-hurricane-melissa-fueling-fears-food-shortages-2025-11-02/Associated Press: “El huracán Melissa asesta otro duro golpe a los agricultores y pescadores de Jamaica”
https://apnews.com/article/880f6182c6054f8b65a34872d9e211ccAssociated Press: “Lo Último: El huracán Melissa impacta el sureste de las Bahamas tras la muerte de docenas en el Caribe”
https://apnews.com/article/2c4547a7c37002b25c11a1074eaaf7b5Reuters: “La tormenta más fuerte de Jamaica, el huracán Melissa, se dirige a Cuba”
https://www.reuters.com/sustainability/climate-energy/wmo-says-hurricane-melissa-will-be-jamaicas-worst-storm-this-century-2025-10-28/