Published in Industry Insights
ศึกชิงฉลากเนื้อสัตว์มูลค่า 1 พันล้านดอลลาร์กำลังทวีความร้อนแรงในสหรัฐอเมริกา
ผลการศึกษาฉบับใหม่ของอุตสาหกรรมในสหรัฐระบุว่า การรื้อฟื้นกฎบังคับติดฉลากระบุประเทศต้นทางสำหรับเนื้อวัวและเนื้อหมูจะมีต้นทุนมากกว่าปีละ 1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ แต่กลุ่มผู้เลี้ยงโคระบุว่าตัวเลขดังกล่าวทำให้เข้าใจผิด
Martina Osmak
Director of Marketing
ข้อถกเถียงยืดเยื้อในสหรัฐอเมริกากลับมาอยู่ในสปอตไลต์อีกครั้ง ประเด็นคือเนื้อวัวและเนื้อหมูที่ขายในร้านค้าของสหรัฐฯ จะต้องแสดงให้เห็นหรือไม่ว่าเนื้อมาจากประเทศใด ข้อถกเถียงนี้สำคัญต่อผู้ค้าเนื้อสัตว์ทั่วโลก เพราะอาจเปลี่ยนวิธีการจัดการเนื้อนำเข้าเมื่อเข้าสู่ตลาดสหรัฐฯ
กฎการติดฉลากว่าด้วยเรื่องอะไร
การติดฉลากแหล่งกำเนิดประเทศแบบบังคับ หรือที่มักย่อว่า mCOOL เป็นกฎที่บังคับให้ผู้ค้าปลีกต้องบอกผู้ซื้อว่าสัตว์เกิด เลี้ยง และเชือดในที่ใด ในสหรัฐอเมริกา กฎนี้ยังคงใช้กับอาหารหลายประเภท รวมถึงไก่ แกะ ปลา หอย ผลไม้ ผัก และถั่วบางชนิด
เนื้อวัวและเนื้อหมูเป็นข้อยกเว้น สภาคองเกรสของสหรัฐฯ ได้ถอดทั้งสองออกจากกฎ mCOOL ในช่วงปลายปี 2015 การเปลี่ยนแปลงนั้นเกิดขึ้นหลังจากข้อพิพาททางการค้าที่เม็กซิโกและแคนาดาโต้แย้งว่าฉลากดังกล่าวเป็นอุปสรรคทางการค้าที่ไม่เป็นธรรม และองค์การการค้าโลกตัดสินค้านสหรัฐอเมริกา
ตั้งแต่ต้นปี 2026 หน่วยงานของสหรัฐฯ ได้เสนอฉลากสมัครใจ “Product of USA” แทน ฉลากนี้สามารถใช้ได้เฉพาะกับเนื้อสัตว์จากสัตว์ที่เกิด เลี้ยง และแปรรูปในสหรัฐอเมริกาเท่านั้น
งานวิจัยใหม่ประเมินมูลค่าความคิดนี้ไว้สูงมาก
ในช่วงปลายเดือนกรกฎาคม 2026 Meat Institute ซึ่งเป็นกลุ่มการค้าที่เป็นตัวแทนผู้ประกอบการแปรรูปเนื้อรายใหญ่ของสหรัฐฯ ได้เผยแพร่วิเคราะห์ทางเศรษฐศาสตร์ งานวิจัยนี้จัดทำโดยบริษัทชื่อ Decision Innovation Solutions และใช้ข้อมูลตลาดระหว่างปี 2021 ถึง 2025
งานวิจัยระบุว่าการนำการติดฉลากแบบบังคับกลับมาใช้กับเนื้อวัวและเนื้อหมูจะมีค่าใช้จ่ายสูง ตัวเลขหลักคือ:
ต้นทุนประมาณ 1.02 พันล้านดอลลาร์ในปีแรก แบ่งเป็นราว 721 ล้านดอลลาร์สำหรับเนื้อวัว และ 296 ล้านดอลลาร์สำหรับเนื้อหมู
ประมาณ 4.8 พันล้านดอลลาร์ในช่วงห้าปี และราว 10.1 พันล้านดอลลาร์ในช่วงสิบปี โดยเนื้อวัวคิดเป็นประมาณ 70% ของยอดรวม
ต้นทุนเพิ่มเติมสำหรับผู้ซื้อของชำราว 835 ล้านดอลลาร์ต่อปีสำหรับเนื้อวัว และ 284 ล้านดอลลาร์ต่อปีสำหรับเนื้อหมู รวมแล้วเพิ่มมากกว่า 1.1 พันล้านดอลลาร์ต่อปีให้กับค่าใช้จ่ายในซูเปอร์มาร์เก็ต
เงินส่วนใหญ่จะถูกใช้ไปกับงานต่อเนื่อง เช่น การเก็บบันทึก การแยกผลิตภัณฑ์ การติดฉลาก การติดตาม และการตรวจสอบการปฏิบัติตามกฎ งานวิจัยชี้ว่ากลุ่มเนื้อวัวในร้านค้าปลีกจะได้รับผลกระทบหนักที่สุด เนื้อวัวบดเป็นปัญหาเฉพาะ เพราะมักผสมเนื้อวัวไม่ติดมันที่นำเข้ากับเศษเนื้อในประเทศเพื่อให้ได้ระดับไขมันที่เหมาะสม ในปี 2025 เนื้อวัวบดคิดเป็นเกือบครึ่งหนึ่งของเนื้อวัวทั้งหมดที่บริโภคในประเทศ
Julie Anna Potts ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Meat Institute ระบุว่ากฎนี้จะทำให้ราคาอาหารสูงขึ้นในช่วงเวลาที่ลำบาก เธอกล่าวเพิ่มเติมว่าผู้ประกอบการแปรรูปเนื้อวัวกำลังเผชิญแรงกดดันอยู่แล้ว เนื่องจากฝูงโคของสหรัฐฯ มีขนาดเล็กที่สุดในรอบ 75 ปี ส่งผลให้ราคาโคพุ่งขึ้นทำสถิติสูงสุด
ผู้เลี้ยงโคตอบโต้กลับอย่างหนัก
ไม่ใช่ทุกคนที่ยอมรับงานวิจัยนี้ R-CALF USA กลุ่มที่เป็นตัวแทนผู้ผลิตโคจำนวนมากในสหรัฐฯ ระบุว่ารายงานดังกล่าวมีอคติและไม่น่าเชื่อถือ
Bill Bullard ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ R-CALF ให้เหตุผลว่างานวิจัยนี้อิงแบบจำลองเศรษฐกิจเก่า แบบหนึ่งมีอายุกว่า 17 ปี และอีกแบบมีอายุมากกว่าสิบปี จากนั้นจึงปรับตามเงินเฟ้อ เขากล่าวว่ารายงานยังยอมรับเองด้วยว่าพารามิเตอร์ด้านต้นทุนอาจล้าสมัย
Bullard ยังตั้งคำถามกับสมมติฐานบางข้อ เช่น จำนวนโค “ผสมแหล่งกำเนิด” ที่ใช้ในสมการ ซึ่งเขาระบุว่าไม่ได้อธิบายอย่างเหมาะสม เขาชี้ว่ากฎ mCOOL เคยใช้กับเนื้อวัวจริงระหว่างปี 2013 ถึง 2015 ดังนั้นต้นทุนจริงในช่วงเวลาดังกล่าวสามารถวัดได้แทนที่จะต้องคาดการณ์ ในมุมมองของเขา ต้นทุนเหล่านั้นมีขนาดเล็กเมื่อเทียบกับประโยชน์ที่ผู้ผลิตและผู้บริโภคได้รับ
R-CALF ต้องการให้สภาคองเกรสเพิ่มการติดฉลากแบบบังคับสำหรับเนื้อวัวกลับเข้าไปใน Farm Bill ฉบับถัดไป ซึ่งเป็นชุดกฎหมายการเกษตรขนาดใหญ่ของสหรัฐฯ ที่กำลังอยู่ระหว่างการหารือ
เหตุใดผู้ค้าเนื้อสัตว์ทั่วโลกจึงควรใส่ใจ
นี่เป็นเรื่องของสหรัฐฯ แต่มีผลกระทไกลเกินกว่าสหรัฐอเมริกา เนื้อนำเข้าปัจจุบันมีสัดส่วนเพิ่มขึ้นในสิ่งที่ชาวอเมริกันบริโภค และซัพพลายเออร์ในประเทศอย่างแคนาดา เม็กซิโก บราซิล และออสเตรเลียต่างก็ขายเข้าสู่ตลาดสหรัฐฯ
หากการติดฉลากแบบบังคับกลับมา ผู้ส่งออกและผู้แปรรูปในสหรัฐฯ อาจต้องแยกเนื้อนำเข้ากับเนื้อในประเทศออกจากกันและบันทึกทุกขั้นตอน ซึ่งอาจเพิ่มต้นทุนและงานเอกสารให้กับทุกคนที่ส่งออกเนื้อวัวหรือเนื้อหมูเข้าสหรัฐอเมริกา
นี่คือสิ่งที่ผู้ซื้อและผู้ขายสามารถจับตาดูในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า:
ว่าการติดฉลากแบบบังคับจะถูกเพิ่มเข้าไปใน Farm Bill ของสหรัฐฯ ที่กำลังเดินหน้าผ่านสภาคองเกรสหรือไม่
ว่ากฎใหม่ใดๆ จะจัดการกับผลิตภัณฑ์ผสมอย่างเนื้อวัวบดอย่างไร
ว่าคู่ค้าทางการค้าจะยกข้อคัดค้านรอบใหม่ขึ้นมาหรือไม่ เช่นเดียวกับที่เม็กซิโกและแคนาดาเคยทำมาก่อน
ณ ตอนนี้ กฎหมายยังไม่มีการเปลี่ยนแปลง ฉลากสมัครใจ “Product of USA” ยังคงเป็นเครื่องหมายแหล่งกำเนิดเพียงอย่างเดียวที่ใช้กับเนื้อวัวและเนื้อหมู และทั้งสองฝ่ายยังคงมีมุมมองที่ห่างกันมากเกี่ยวกับต้นทุนที่แท้จริงของการติดฉลากแบบบังคับ