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Uma disputa de US$ 1 bilhão por rótulos de carne esquenta nos Estados Unidos
Un nuovo studio del settore statunitense afferma che reintrodurre l’obbligo di indicare il paese d’origine per manzo e maiale costerebbe oltre 1 miliardo di dollari l’anno, ma gli allevatori di bovini sostengono che queste cifre sono fuorvianti.
Martina Osmak
Director of Marketing
Un antico dibattito negli Stati Uniti è tornato sotto i riflettori. Riguarda l’obbligo per il manzo e il maiale venduti nei negozi americani di indicare il paese di provenienza della carne. Il confronto interessa i commercianti di carne di tutto il mondo, perché potrebbe cambiare il modo in cui la carne importata viene gestita una volta entrata nel mercato statunitense.
Di cosa tratta la norma sull’etichettatura
L’etichettatura obbligatoria del paese d’origine, spesso abbreviata in mCOOL, è una norma che obbliga i rivenditori a indicare ai consumatori dove un animale è nato, cresciuto e macellato. Negli Stati Uniti, questa regola si applica ancora a molti alimenti, tra cui pollo, agnello, pesce, crostacei, frutta, verdura e alcuni tipi di frutta secca.
Manzo e maiale sono l’eccezione. Il Congresso degli Stati Uniti ha escluso entrambi dalla norma mCOOL alla fine del 2015. Tale cambiamento è seguito a una controversia commerciale in cui Messico e Canada hanno sostenuto che le etichette costituivano una barriera ingiusta al commercio, e l’Organizzazione mondiale del commercio si è pronunciata contro gli Stati Uniti.
Dall’inizio del 2026, le autorità statunitensi hanno proposto invece un’etichetta volontaria “Product of USA”. Tale etichetta può essere utilizzata solo per carne proveniente da animali nati, cresciuti e lavorati negli Stati Uniti.
Un nuovo studio attribuisce un costo elevato all’idea
Alla fine di luglio 2026, il Meat Institute, l’associazione di categoria che rappresenta i grandi macelli statunitensi, ha pubblicato un’analisi economica. Lo studio è stato preparato da una società chiamata Decision Innovation Solutions e ha utilizzato dati di mercato dal 2021 al 2025.
Lo studio afferma che reintrodurre le etichette obbligatorie per manzo e maiale sarebbe costoso. Le cifre principali sono:
Circa 1,02 miliardi di dollari di costi nel primo anno, suddivisi in circa 721 milioni di dollari per il manzo e 296 milioni di dollari per il maiale.
Circa 4,8 miliardi di dollari in cinque anni e circa 10,1 miliardi di dollari in dieci anni, con il manzo che rappresenta circa il 70% del totale.
Costi aggiuntivi per i consumatori di circa 835 milioni di dollari l’anno per il manzo e 284 milioni di dollari l’anno per il maiale, con un aumento di oltre 1,1 miliardi di dollari all’anno sul conto della spesa.
La maggior parte del denaro sarebbe destinata ad attività continuative come la tenuta dei registri, la separazione dei prodotti, l’etichettatura, la tracciabilità e la verifica della conformità. Lo studio indica il manzo al dettaglio come l’anello più colpito della filiera. Il macinato di manzo è un problema particolare, perché spesso mescola carne magra importata con rifilature domestiche per raggiungere il giusto livello di grasso. Nel 2025, il macinato ha rappresentato quasi la metà di tutto il manzo consumato nel paese.
La direttrice generale del Meat Institute, Julie Anna Potts, ha dichiarato che la norma farebbe aumentare i prezzi degli alimenti in un momento difficile. Ha osservato che i macelli di bovini sono già sotto pressione perché la mandria statunitense è la più piccola degli ultimi 75 anni, il che ha spinto i prezzi del bestiame a livelli record.
Gli allevatori di bovini reagiscono con forza
Non tutti accettano lo studio. R-CALF USA, un gruppo che rappresenta molti allevatori di bovini statunitensi, ha definito il rapporto di parte e inaffidabile.
Il direttore generale di R-CALF, Bill Bullard, ha sostenuto che lo studio si basa su vecchi modelli economici, uno di circa 17 anni fa e un altro di oltre dieci anni fa, poi adeguati all’inflazione. Ha affermato che il rapporto ammette persino che i parametri di costo potrebbero essere superati.
Bullard ha inoltre messo in discussione alcune ipotesi specifiche, come il numero di bovini a “origine mista” utilizzati nei calcoli, che a suo dire non è stato spiegato in modo adeguato. Ha fatto notare che mCOOL si è effettivamente applicata al manzo dal 2013 al 2015, quindi i costi reali di quel periodo potrebbero essere misurati anziché stimati. A suo avviso, tali costi erano ridotti rispetto ai benefici per produttori e consumatori.
R-CALF vuole che il Congresso reinserisca l’etichettatura obbligatoria per il manzo nel prossimo Farm Bill, il grande pacchetto di leggi agricole statunitensi attualmente in discussione.
Perché i commercianti di carne di tutto il mondo dovrebbero prestare attenzione
Questa è una vicenda statunitense, ma ha effetti ben oltre gli Stati Uniti. Il manzo importato rappresenta ormai una quota crescente di ciò che gli americani consumano, e fornitori in paesi come Canada, Messico, Brasile e Australia vendono tutti sul mercato statunitense.
Se le etichette obbligatorie tornassero, gli esportatori e i macelli statunitensi probabilmente dovrebbero tenere separata la carne importata da quella domestica e documentare ogni fase. Ciò potrebbe aggiungere costi e burocrazia per chiunque spedisca manzo o maiale negli Stati Uniti.
Ecco cosa acquirenti e venditori possono monitorare nei prossimi mesi:
Se l’etichettatura obbligatoria verrà aggiunta al Farm Bill statunitense attualmente all’esame del Congresso.
Come eventuali nuove norme tratterebbero i prodotti misti come il macinato di manzo.
Se i partner commerciali solleveranno nuove obiezioni, come fecero in passato Messico e Canada.
Per ora, nessuna legge è cambiata. L’etichetta volontaria “Product of USA” resta l’unico marchio di origine in vigore per manzo e maiale, e le due parti sono ancora molto lontane nel valutare quali sarebbero i costi reali delle etichette obbligatorie.