Offerta globale di manzo in diminuzione: l’Australia registra record mentre l’Europa affronta una mandria in calo

Un anno di record e carenze

Il settore bovino australiano ha aperto il 2026 con livelli di produzione storicamente elevati, ma il quadro si fa più complesso se si guarda all’offerta globale nel suo insieme. Il Meat Price Index della FAO per maggio 2026 si è attestato in media a 130,5 punti, praticamente invariato rispetto al mese precedente ma 7,7 punti – ovvero il 6,3% – al di sopra dello stesso periodo dell’anno precedente. I prezzi della carne bovina hanno continuato a salire a maggio, sostenuti da una forte domanda di importazione da parte di Cina e Stati Uniti, mentre la ricostituzione limitata delle mandrie nei principali paesi produttori ha ridotto le disponibilità per l’export.

La combinazione di una domanda solida e di un’offerta limitata mantiene il mercato rigido, con pochi segnali di un significativo allentamento dei prezzi nel breve termine.

L’Australia raggiunge un picco di produzione

La produzione di carne bovina in Australia nel primo trimestre del 2026 ha raggiunto il livello trimestrale più alto mai registrato. La produzione da gennaio a marzo è aumentata dell’8% su base annua, superando di poco le 730.000 tonnellate, grazie al miglioramento delle condizioni dei pascoli e a un elevato tasso di macellazione di bovini alimentati a cereali.

Meat and Livestock Australia (MLA) prevede che la produzione totale di carne bovina per l’intero 2026 raggiungerà il picco di 2,9 milioni di tonnellate, con un incremento del 4,1% rispetto al 2025. Con il ciclo del bestiame australiano al suo apice e la mandria che entra in una fase di ritenzione, si prevede una contrazione della produzione nel 2027 e 2028.

Per gli acquirenti B2B, la produzione record è rilevante, ma alcune finestre di accesso si stanno chiudendo rapidamente:

Entro il 1° giugno, l’Australia aveva già utilizzato il 90% del proprio contingente di salvaguardia da 205.000 tonnellate con la Cina. Una volta esaurito il contingente, si applica un dazio del 55%.
Si prevede che l’Australia raggiungerà il limite del contingente di salvaguardia con la Corea del Sud prima rispetto agli anni precedenti; oltre tale soglia si applica un dazio del 24%.
Le esportazioni di bovini vivi sono diminuite del 27% a causa delle persistenti interruzioni del trasporto marittimo in Medio Oriente provocate dal conflitto tra Stati Uniti e Iran.

MLA prevede che le esportazioni di carne bovina australiana raggiungeranno 1,57 milioni di tonnellate entro la fine del 2026, in aumento dell’1,4% su base annua, spinte dalla forte domanda globale di carne bovina magra, in particolare dal mercato statunitense. Le importazioni statunitensi di carne bovina sono aumentate del 15% nel primo trimestre del 2026, con l’Australia come principale fornitore.

Il mercato dell’agnello in Australia si muove in direzione opposta

Mentre la produzione di carne bovina registra nuovi record, la produzione di carne ovina in Australia è in calo. Si prevede che la produzione di agnello diminuirà del 10% nel 2026, attestandosi a 538.000 tonnellate, dopo tre anni di livelli produttivi molto elevati. La riduzione del numero di agnelli sta spingendo i prezzi nettamente verso l’alto: per la settimana che si è conclusa il 12 giugno, il prezzo dell’agnello a peso morto si attestava intorno a 6,51 £ per chilogrammo equivalente, oltre 2 £ in più rispetto alla stessa settimana del 2025.

I volumi di esportazione sono diminuiti del 16% su base annua nel primo trimestre, con cali significativi verso la Cina (in flessione del 24%) e la regione del Medio Oriente (in calo del 36%) a causa delle interruzioni dei trasporti legate ai conflitti. I mercati che hanno mostrato una crescita per la carne ovina australiana includono Corea del Sud (in aumento del 37%), Giappone (in aumento del 41%) e Regno Unito (in aumento del 15%).

Uno sviluppo da monitorare per gli acquirenti europei: l’Australia ha concluso a marzo 2026 i negoziati per un accordo di libero scambio con l’UE. Una volta ratificato, questo accordo aprirà nuovi canali di esportazione per la carne bovina e ovina australiana verso i mercati europei.

Europa: produzione in calo, prezzi in aumento

I mercati europei della carne bovina stanno affrontando una situazione opposta rispetto all’Australia. I prezzi settimanali della carne bovina nell’UE per il periodo 1-7 giugno 2026 mostrano una media combinata per i giovani bovini maschi e i manzi pari a 642,31 euro per 100 chilogrammi di peso carcassa. I movimenti dei prezzi sono variati tra gli stati membri, con i Paesi Bassi a 686,23 euro, la Polonia a 674,59 euro e la Francia a 562,17 euro.

Le mandrie bovine dell’UE continuano a ridursi. Le previsioni per il 2026 indicano ulteriori cali di produzione in tutto il blocco:

La produzione complessiva di carne bovina nell’UE dovrebbe diminuire di circa il 2,6% rispetto al 2025
L’Irlanda deve far fronte a uno dei cali più marcati tra i principali produttori
Anche Germania e Francia dovrebbero registrare una riduzione della produzione
La Spagna è l’eccezione, con una produzione prevista in aumento di circa il 2,7%

Con il restringersi dell’offerta interna, l’UE sta importando più carne bovina da paesi extra-UE. Le importazioni extra-UE di carne bovina sono aumentate sensibilmente all’inizio del 2026, con volumi maggiori provenienti da paesi sudamericani come Argentina e Uruguay.

Cosa significa questo per i trader di carne

L’attuale quadro di mercato comporta diverse implicazioni pratiche per acquirenti e venditori B2B:

I prezzi della carne bovina sono elevati a livello globale e difficilmente si attenueranno a breve. I dati FAO di maggio confermano un persistente rialzo dei prezzi, in particolare per effetto della domanda di importazione da Stati Uniti e Cina.
L’offerta australiana è forte al momento, ma le finestre dei contingenti si stanno restringendo. Gli acquirenti che intendono approvvigionarsi di carne bovina australiana con dazi standard dovrebbero tenere conto della rapidità con cui vengono saturati i contingenti di Cina e Corea del Sud.
L’approvvigionamento nell’UE rimane costoso. Gli acquirenti europei devono far fronte a prezzi più alti a causa della continua contrazione delle mandrie, e la tendenza dovrebbe proseguire per tutto il 2026 e oltre.
Le tensioni geopolitiche stanno influenzando i trasporti. Il conflitto tra Stati Uniti e Iran sta aumentando i costi e riducendo la disponibilità sulle rotte commerciali attraverso il Medio Oriente, con effetti a catena sulle esportazioni di animali vivi e su alcuni corridoi per prodotti refrigerati.

Per i venditori con prodotto da collocare nella seconda metà del 2026, il progressivo esaurimento dei contingenti australiani con Cina e Corea del Sud potrebbe dirottare parte dei volumi verso altri mercati, creando potenzialmente nuove opportunità di approvvigionamento per gli acquirenti europei.