La gripe aviar llega a todos los continentes: lo que los comerciantes de aves de corral deben saber

Un virus che ora è presente in ogni continente

L’influenza aviaria non è più un problema limitato solo ad alcune regioni. A metà del 2026, il ceppo altamente patogeno H5N1 noto come clade 2.3.4.4b è presente in tutti e sette i continenti. L’Australia era l’ultimo continente senza casi locali negli uccelli selvatici, e questo vuoto si è colmato a giugno 2026.

Per chi compra e vende pollame, questo conta. Quando il virus si diffonde, gli allevamenti abbattano i loro capi, l’offerta diminuisce e i prezzi possono muoversi rapidamente. Le restrizioni commerciali possono anche comparire con pochissimo preavviso.

Ecco qual è la situazione attuale e cosa significa per il commercio di carne.

L’Australia registra i primi casi locali

L’Australia ha confermato le sue prime infezioni da H5N1 negli uccelli selvatici autoctoni questa estate. I test di laboratorio hanno rilevato il virus in una sterna maggiore ciuffata nella cittadina costiera di Robe, nell’Australia Meridionale. Questo è stato il primo uccello marino originario della terraferma australiana risultato positivo, dopo i casi precedenti in uccelli migratori.

Entro metà luglio, l’Australia aveva confermato 12 rilevamenti di H5N1 in Australia Occidentale, Australia Meridionale e Nuovo Galles del Sud. Le autorità hanno dichiarato di non aver trovato morti di uccelli su larga scala né, finora, alcuna diffusione agli allevamenti di pollame, ma gli scienziati hanno avvertito che è probabile che si verifichino altri casi.

L’impatto sul commercio è stato immediato. La Papua Nuova Guinea, un importante acquirente di pollame australiano, ha sospeso le importazioni di carne di pollo e uova dopo i primi casi. Nella remota isola sub-antartica di Heard, un focolaio ha ucciso circa 13.000 cuccioli di foca, mostrando quanto il virus possa essere dannoso per la fauna selvatica.

Nuovo focolaio nelle Filippine

Anche l’Asia continua a segnalare nuovi casi. Nelle Filippine, l’Organizzazione mondiale per la salute animale ha confermato un focolaio di H5N1 in un piccolo allevamento domestico nella provincia di Oriental Mindoro. Tutti i 39 uccelli dell’allevamento sono stati abbattuti per fermare la diffusione del virus.

Il caso è stato di piccole dimensioni, ma ricorda che gli allevamenti domestici in tutta l’Asia restano un punto di ingresso comune per il virus. L’allevamento intensivo di pollame e i mercati di animali vivi nella regione favoriscono anche la formazione di nuove varianti del virus.

Gli Stati Uniti continuano a perdere capi

Gli Stati Uniti restano uno degli hotspot più attivi al mondo. I rapporti recenti mostrano che la pressione non è diminuita, nemmeno nei mesi estivi quando i casi solitamente rallentano.

Le cifre principali degli ultimi focolai negli Stati Uniti includono:

l’Ohio ha perso quasi 6 milioni di capi in circa un mese, per lo più in allevamenti di tacchini e galline ovaiole;
un singolo allevamento di ovaiole nella contea di Pinal, in Arizona, è stato colpito, con circa 316.000 capi interessati;
nuovi casi in piccoli allevamenti domestici sono stati confermati in Nebraska e Florida;
dall’inizio del 2022, il paese ha perso un numero record di 147 milioni di capi in tutti i 50 stati e a Porto Rico.

Il virus si è inoltre diffuso al bestiame da latte negli Stati Uniti, con più di 940 mandrie infette. Questo salto nelle vacche non era stato osservato nei precedenti focolai e ha sorpreso gli scienziati. Gli abbattimenti ripetuti hanno spinto i prezzi delle uova negli Stati Uniti al loro aumento più forte dal 1980, e il governo ha versato oltre 1,19 miliardi di dollari statunitensi agli allevatori per i capi persi.

L’Europa affronta le proprie pressioni

L’Europa non è risparmiata. La stagione autunno-inverno 2025-2026 è stata tra le peggiori che il continente abbia visto negli ultimi cinque anni, soprattutto tra gli uccelli acquatici selvatici. La Polonia, uno dei maggiori esportatori di pollame al mondo, ha subito forti perdite all’inizio del 2026.

L’Europa ha anche registrato un primo caso preoccupante. H5N1 è stato confermato in una vacca da latte nei Paesi Bassi all’inizio del 2026, il primo caso noto in bovini al di fuori del Nord America. Questo ha sollevato il timore che la diffusione alle vacche osservata negli Stati Uniti possa iniziare a ripetersi in altre regioni.

Perché il virus è così difficile da fermare

Non esiste ancora un vaccino o un trattamento ampiamente disponibile per l’influenza aviaria negli allevamenti commerciali nella maggior parte dei principali paesi produttori. Quando il virus viene trovato in un allevamento, la risposta abituale è l’abbattimento di tutti i capi. Questo aiuta a contenere i focolai ma non li previene.

Gli uccelli selvatici migratori trasportano il virus su lunghe distanze, spesso senza mostrare sintomi. Alcune evidenze indicano anche che il virus possa diffondersi tra allevamenti attraverso l’aria, un percorso che le normali operazioni di pulizia e i dispositivi di protezione non possono bloccare completamente.

Cosa dovrebbero monitorare acquirenti e venditori

L’influenza aviaria è ormai un problema che dura tutto l’anno, non solo in inverno. Per i trader di carne, questo significa pianificare un rischio continuo invece di un’unica ondata stagionale.

Punti da tenere a mente:

l’offerta e i prezzi di pollame e uova possono cambiare rapidamente quando vengono colpiti grandi allevamenti;
i divieti di importazione possono comparire all’improvviso, come ha mostrato la decisione della Papua Nuova Guinea sul pollame australiano;
una forte biosicurezza e una documentazione sanitaria chiara aiutano a mantenere il commercio in movimento quando le restrizioni si fanno più rigide;
la diffusione al bestiame da latte negli Stati Uniti e ora nei Paesi Bassi merita di essere seguita da vicino, perché potrebbe avere effetti che vanno oltre il solo settore avicolo.

Le autorità sanitarie valutano ancora il rischio per l’uomo come basso e non è stata registrata alcuna trasmissione sostenuta tra persone. Per il commercio di carne, la questione principale rimane l’effetto su offerta, prezzi e regole transfrontaliere.