La gripe aviar llega a la costa de Australia: qué deben vigilar los compradores de aves de corral

Un nuovo fronte per un virus globale

L’Australia è stato l’ultimo continente a rimanere libero dal ceppo H5 dell’influenza aviaria. Questo è cambiato a giugno 2026, quando il paese ha confermato i primi casi in uccelli marini selvatici nell’Australia Occidentale. Da allora il virus è stato trovato in uccelli marini selvatici in cinque stati: Australia Occidentale, Australia Meridionale, Nuovo Galles del Sud, Queensland e Victoria.

All’inizio di agosto 2026, l’Australia aveva registrato circa 100 rilevamenti confermati in uccelli marini selvatici. Anche la vicina Nuova Zelanda ha riportato il suo primo caso di H5N1 a luglio 2026. Per una regione che ha passato anni a prepararsi al virus, questo è un chiaro punto di svolta.

La prima moria di massa

Il 3 agosto 2026, il governo australiano ha confermato il primo evento di mortalità di massa del paese collegato all’influenza aviaria H5. Le squadre di rilevamento aereo hanno trovato 49 sterne maggiori ciuffiate morte e 35 malate su rocce vicino a Cape Jaffa, nell’Australia Meridionale, circa 250 km a sud di Adelaide.

I test genetici hanno indicato una trasmissione locale del virus tra le sterne. In parole semplici, gli uccelli se lo stavano passando tra loro sul suolo australiano, non stavano solo portandolo da altrove.

Il ministro dell’Agricoltura Julie Collins ha avvertito che la situazione è destinata a crescere. «Gli australiani dovrebbero aspettarsi di vedere una maggiore diffusione e numeri ora più alti di fauna selvatica colpita», ha detto ai giornalisti a Canberra. Il ministro dell’Ambiente Murray Watt ha aggiunto che non è possibile impedire agli uccelli selvatici di spostarsi, quindi sono probabili ulteriori morie.

Cosa significa per il pollame e il commercio

Ecco il punto chiave per acquirenti e venditori: finora il virus è rimasto negli uccelli selvatici. All’inizio di agosto, le autorità australiane hanno riportato:

nessun rilevamento in pollame commerciale o domestico
nessuna evidenza di diffusione ad altri animali da allevamento
nessuna restrizione commerciale su pollame o prodotti avicoli in uscita dall’Australia

Questo quadro può cambiare rapidamente se il virus raggiunge un allevamento. L’Australia ha affrontato diversi focolai di influenza aviaria H7 negli ultimi anni, e tutti sono stati contenuti ed eliminati. La differenza ora è che le autorità hanno stabilito che l’H5 non può più essere eradicato nella fauna selvatica, quindi l’attenzione si è spostata sulla limitazione dei danni.

Il paese ha attivato un piano di risposta nazionale. Il National Management Group ha concordato un quadro di ripartizione dei costi per finanziare sorveglianza, test e interventi di conservazione. Nel Victoria, lo stato ha attivato il proprio piano per le emergenze di malattie animali dopo il ritrovamento di una singola sterna infetta a Portland alla fine di luglio.

Un promemoria del quadro globale

L’influenza aviaria H5 ha causato gravi perdite in tutto il mondo negli ultimi anni. Ha:

ucciso centinaia di milioni di uccelli e mammiferi
costato miliardi di dollari agli allevatori di pollame
infettato bovini da latte negli Stati Uniti

Per i commercianti di carne, il focolaio australiano è un promemoria del fatto che l’offerta di pollame può subire shock improvvisi in qualsiasi regione. L’Australia è un attore più piccolo nel commercio globale di pollame rispetto al Brasile o agli Stati Uniti, ma un focolaio in un allevamento lì potrebbe comunque restringere l’offerta locale e modificare i modelli di acquisto in tutto il mercato Asia-Pacifico.

Consigli per i proprietari di pollame

Le autorità australiane invitano agricoltori e proprietari di piccoli allevamenti domestici a rafforzare la biosicurezza. I loro principali consigli:

mantenere puliti capannoni, recinti e attrezzature
mettere in quarantena qualsiasi nuovo volatile prima di unirlo al resto del gruppo
limitare il contatto tra pollame e uccelli selvatici
pulire le calzature e lavarsi le mani prima e dopo aver maneggiato uccelli o uova

Le autorità sottolineano inoltre che la carne di pollo e le uova sono sicure da mangiare se maneggiate e cotte correttamente, e che il rischio per la salute umana rimane basso.