La crisi della FMD colpisce le fattorie di bovini del Sudafrica

Una Malattia che si Diffonde Rapidamente

Il Sudafrica sta affrontando uno dei peggiori focolai di febbre aftosa (FMD) della sua storia. Il virus ha ormai raggiunto quasi tutte le province. Le aree più colpite sono Gauteng e KwaZulu-Natal.

Il presidente Cyril Ramaphosa ha definito la situazione un disastro nazionale.

Il Sudafrica ha circa 14 milioni di bovini. Molte fattorie sono ora in quarantena. Il trasporto di animali è limitato. In alcuni casi, interi branchi sono stati abbattuti per fermare la diffusione del virus.

Cos'è la Febbre Aftosa?

La febbre aftosa è un virus altamente contagioso che colpisce il bestiame e altri animali da allevamento.

Si diffonde facilmente tra gli animali.
Può propagarsi attraverso il contatto diretto e anche attraverso l'aria.
È non pericoloso per gli esseri umani.

Tuttavia, per gli agricoltori, è devastante.

Gli animali infetti producono spesso molto meno latte e carne. Anche se sopravvivono, rimangono deboli a lungo.

Grande Impatto Economico

L'allevamento del bestiame è molto importante per l'economia del Sudafrica.

La produzione di latte e carne crea migliaia di posti di lavoro.
Il settore guadagna circa 3 miliardi di euro all'anno.

Se il numero di bovini diminuisce, anche la produzione alimentare cala. Questo potrebbe portare a prezzi più alti per il latte e la carne.

Per molti sudafricani, questo è preoccupante. Il paese affronta già un alto tasso di disoccupazione e un aumento del costo della vita. Cibi più costosi renderanno la vita quotidiana ancora più difficile.

Il Governo Pensa a una Vaccinazione di Massa

Per controllare il focolaio, il governo prevede di vaccinare l'intera popolazione bovina.

Questo richiederà circa 28 milioni di dosi di vaccino.

Il Sudafrica ha recentemente ripreso la produzione di vaccini dopo una pausa di 20 anni. Tuttavia, l'offerta locale non è sufficiente. Il paese sta importando vaccini da:

Botswana
Argentina
Turchia

Il governo afferma che sta collaborando con aziende private per accelerare la distribuzione dei vaccini.

Agricoltori Sotto Pressione

Per gli agricoltori, la crisi significa costi in aumento e redditi in diminuzione.

Devono pagare per:

Vaccini
Trattamenti veterinari
Ulteriori misure di igiene e bio-sicurezza

Allo stesso tempo, producono meno latte e carne.

La Storia di una Fattoria

I produttori di latte Carol e Craig Houston hanno vissuto il focolaio in prima persona. Il giorno di Capodanno, hanno trovato segni di FMD in 50 delle loro 800 mucche.

Anche se avevano in atto misure di sicurezza rigorose, il virus è probabilmente arrivato da una fattoria vicina attraverso l'aria.

I risultati sono stati gravi:

La produzione di latte è scesa da 14.000 litri a 9.000 litri al giorno.
16 mucche sono morte.
Molti vitellini giovani sono morti a causa di una malattia cardiaca secondaria dopo che i loro sistemi immunitari si sono indeboliti.

La coppia afferma che il focolaio è costato loro più di 2,5 milioni di rand.

Rabbia per la Risposta Ritardata

Alcuni agricoltori credono che il governo abbia reagito troppo lentamente.

Affermano:

Le vaccinazioni sono iniziate troppo tardi.
I test non sono stati sufficientemente ampi.
Non c'è stata alcuna compensazione finanziaria per le perdite.

I Houston sono riusciti a far dichiarare il loro gregge esente da FMD dopo un trattamento intensivo e la vaccinazione. Ma molte altre fattorie stanno ancora lottando.

Cosa Succede Dopo?

La malattia è ancora presente nel paese. La dichiarazione di disastro nazionale consente al governo di coordinare più rapidamente l'approvvigionamento di vaccini e le misure di controllo.

Tuttavia, controllare la FMD richiederà tempo, denaro e cooperazione tra agricoltori e autorità.

Per ora, l'industria bovina del Sudafrica rimane sotto seria minaccia — e gli effetti economici potrebbero presto essere avvertiti da ogni consumatore nel paese.

Fonte: https://www.agrarheute.com/tier/rind/suedafrika-kaempft-schwerem-mks-ausbruch-millionen-rinder-gefahr-639408