La bluetongue ha colpito le pecore irlandesi e il prezzo dell’agnello è aumentato

Il punto di vista di MeatBorsa

Questa sezione è la nostra lettura della situazione, non un fatto riportato. Le cifre confermate e le loro fonti seguono qui sotto.

Lunedì 21 settembre, l'Irlanda ha confermato per la prima volta la presenza di bluetongue in una pecora. Nella stessa settimana, i macelli irlandesi di agnelli hanno aumentato i prezzi. Non riteniamo che questo sia una contraddizione. Pensiamo che dica ai compratori esattamente come funziona questa malattia nel commercio della carne.

La bluetongue è un problema per gli animali vivi, non per la carne. Le autorità irlandesi affermano che la carne è sicura da mangiare e che non ci sono implicazioni per le esportazioni di carne verso l'UE, il Regno Unito o la maggior parte degli altri mercati. Quindi un acquirente di carcasse di agnello irlandesi o britanniche non dovrebbe aspettarsi uno "sconto malattia". Il mercato lo ha già mostrato: è arrivato il primo caso in ovini e il prezzo è salito, non sceso.

Dove pensiamo che stia il vero effetto è nella fornitura dell'anno prossimo. Le pecore soffrono molto di più di bluetongue rispetto ai bovini. Se il virus si stabilisce nei greggi irlandesi come ha fatto in Gran Bretagna, dove la maggior parte dei nuovi casi ora riguarda le pecore, alcune pecore madri moriranno o perderanno gli agnelli. Questo non cambia ciò che c'è in cella frigorifera quest'autunno. Potrebbe cambiare quanti agnelli arriveranno sul mercato in primavera ed estate 2027.

Per gli acquirenti, la nostra lettura pratica è questa. L'offerta di agnelli irlandesi nell'autunno 2026 appare normale, con il numero di capi macellati in linea con l'anno scorso, e interpretiamo il prezzo più sostenuto come una normale domanda stagionale piuttosto che un effetto della malattia. Il rischio da monitorare viene dopo: un raccolto di agnelli 2027 più scarso sia in Irlanda che in Gran Bretagna allo stesso tempo, che toglierebbe contemporaneamente due fonti di approvvigionamento vicine. Chiunque stia impostando contratti di fornitura di agnelli di più lungo periodo da questi due paesi dovrebbe tenerne conto ora piuttosto che dopo l'agnellamento.

Cosa presumiamo, e perché potremmo sbagliarci

• Presumiamo che il focolaio irlandese resti contenuto in questa stagione. Il periodo ad alto rischio per i moscerini di solito dura fino a novembre, quindi la diffusione dovrebbe rallentare presto. Se il clima mite mantiene i moscerini attivi più a lungo, i casi nelle pecore potrebbero aumentare rapidamente, come è successo in Gran Bretagna.
• Presumiamo che gli acquirenti non si allontanino dall'agnello irlandese o britannico. Poiché la carne non è interessata, non vediamo motivo perché gli importatori sostituiscano. Se comunque alcuni acquirenti reagiscono ai titoli dei giornali, potrebbe esserci una pressione sui prezzi di breve durata nonostante i fatti.
• Presumiamo che gli allevatori continuino a vendere a un ritmo normale. Alcuni potrebbero vendere gli agnelli prima per ridurre il rischio, il che aggiungerebbe offerta ora e la toglierebbe più avanti. Questo renderebbe l'autunno più morbido e l'anno prossimo più teso di quanto ci aspettiamo.
• Presumiamo che le perdite di pecore madri restino limitate. I conteggi ufficiali dei casi registrano le aziende, non gli animali, quindi il numero reale di pecore malate non è noto. Se le perdite sono maggiori di quanto appaia, l'effetto sulla fornitura 2027 sarebbe più grande e arriverebbe prima.

Cosa è successo

Il Department of Agriculture, Food and the Marine (DAFM) ha confermato che un montone morto nella contea di Wexford è risultato positivo al virus della bluetongue sierotipo 3 (BTV-3). È la prima rilevazione registrata del virus in ovini in Irlanda. Il DAFM ha dichiarato che il gregge sarà sottoposto a ulteriori indagini.

Il montone segue una serie di casi nei bovini. La prima infezione di questa stagione in Irlanda è stata confermata all'inizio di settembre in una manza non vaccinata a Wexford, e ora ci sono cinque mandrie infette nelle contee di Wexford, Wicklow e Kildare. Il DAFM osserva che le pecore di solito mostrano segni della malattia molto più chiari rispetto ai bovini, con una mortalità che può raggiungere il 70% negli animali colpiti.

Sul fronte commerciale, il DAFM afferma che la bluetongue non influisce sulla sicurezza alimentare e non ha implicazioni per le esportazioni di carne e latticini verso l'UE, il Regno Unito o la maggior parte dei mercati internazionali. Ciò che influisce è il movimento di animali vivi verso alcuni paesi dell'UE e destinazioni extra-UE, poiché l'Irlanda ha perso il suo status di paese indenne da bluetongue.

Cosa dicono i numeri

Il commercio di agnelli irlandesi è salito nella stessa settimana. Secondo il sondaggio settimanale sui macelli di Agriland, la maggior parte dei trasformatori ha aumentato le offerte per gli agnelli di 10 c/kg, con 8,00-8,20 €/kg offerti per agnelli fino a 22,5 kg di peso carcassa. I dati ufficiali del DAFM mostrano poco più di 1,44 milioni di ovini macellati in Irlanda finora quest'anno, in linea con l'anno scorso, e le macellazioni settimanali stanno correndo ben al di sopra dello stesso periodo del 2025.

La Gran Bretagna mostra come appare un focolaio ormai insediato. L'ultimo aggiornamento del governo del Regno Unito, datato 22 settembre, riporta:

• 1.691 casi confermati (aziende) nella stagione 2026-2027: 1.460 in Inghilterra, 198 in Galles, 33 in Scozia e nessuno in Irlanda del Nord
• 58 nuovi casi in Inghilterra nel solo 21 settembre, 38 dei quali in ovini
• Altri 1.282 casi sospetti ancora sotto indagine
• Tutta l'Inghilterra e il Galles in una zona soggetta a restrizioni per bluetongue, con una zona nel sud-ovest della Scozia dal 10 settembre

Cosa osserveremo adesso

Terremo d'occhio le quotazioni settimanali degli agnelli nei macelli irlandesi per eventuali rotture dell'attuale fase di forza, e gli aggiornamenti del DAFM per ulteriori casi nelle pecore. In Gran Bretagna, la quota dei nuovi casi nelle pecore è il numero che conta di più per l'offerta di agnelli 2027. Seguiremo anche i certificati di esportazione di animali vivi verso i mercati extra-UE, poiché è lì che il commercio irlandese è direttamente colpito.

Fonti

Bluetongue rilevata per la prima volta in pecore in Irlanda - Agriland

Commercio di ovini: le offerte di prezzo per gli agnelli aumentano di 10 c/kg mentre il prezzo delle pecore da riforma resta sostenuto - Agriland

Bluetongue: situazione più recente - GOV.UK (Defra e APHA)

Bluetongue Virus - Department of Agriculture, Food and the Marine, gov.ie