Usmena preporuka, ovjerena kod javnog bilježnika.

Prije nego što je postojalo kreditno osiguranje, prije faktoringa, prije uljudne prijetnje opomene za plaćanje, postojao je jedan financijski instrument koji je upravljao cijelom trgovinom mesom, a bio je to tiho postavljeno pitanje na rubu tržnice: is he good for it? Odgovor — izrečen uz kavu, ili cigaretu, ili na otvorenim vratima rashladnog kamiona — bio je izvorni kreditni rejting. Drugim riječima, trač. Bio je brz, bio je besplatan i bio je točan nešto češće nego bacanje novčića, što je tijekom nekoliko tisuća godina bila najbolja dostupna tehnologija.

Internet je trebao to popraviti, a umjesto toga učinio je nešto čudnije: učinio je reputaciju istovremeno obilnom i bezvrijednom. Sada svatko može ocijeniti bilo što. Restoran može uništiti čovjek koji tamo nikad nije jeo; hotel može dobiti pet zvjezdica od vojske računa rođenih jučer i nestalih do četvrtka. Moderna recenzija ima svu glasnoću trača i ništa od njegove odgovornosti, jer stari trač na tržnici dolazio je s prikačenim licem, a to se lice moralo ponovno pojaviti sljedećeg utorka.

Zato smo se, kad smo ugradili ocjene u MeatBorsa, vratili na tržnicu — i stavili smo dvoja vrata na ulaz.

Prva vrata su identitet. Samo verificirane tvrtke mogu ostaviti ocjenu. Ako niste dokazali da ste stvarni subjekt iza računa — ceremonija koja, kao što redoviti čitatelji znaju, košta cijeli jedan euro — ne dobivate pravo držati olovku. Mišljenja su besplatna; potpisi nisu.

Druga vrata su osobni ulog. Verificirana tvrtka može ocijeniti samo drugu verificiranu tvrtku s kojom je doista poslovala. Ovdje nema usputnih recenzija, nema presuda gledatelja sa strane. Svaka ocjena na platformi ostatak je stvarne transakcije — kamiona koji je vozio, računa koji je postojao, dviju strana koje su otkrile od čega je ona druga doista sazidana negdje između predujma i isporuke. To je razlika između restoranskog kritičara i čovjeka koji viče o restoranu s druge strane ulice.

Ono što to proizvodi, posao po posao, nešto je što trgovina zapravo nikada nije imala: reputaciju koja putuje. U staroj tržnici vaše je dobro ime bilo impresivno, ali lokalno — isparilo bi nekoliko mjesta iza obilaznice, a svaka nova regija značila je ponovno započinjanje cijele ekonomije rukovanja od nule. Na MeatBorsa, druga strana u nekoj drugoj zemlji koja vas nikada nije upoznala može vidjeti do čega su došli ljudi koji jesu upoznali. Vaši utorci, da se tako izrazimo, sada su vidljivi iz inozemstva.

Ništa od ovoga ne zamjenjuje prosudbu, niti joj je to svrha. I dalje ćete zvati, i dalje ćete se raspitivati, i dalje ćete vjerovati osjećaju u želucu koji vas je do sada održao solventnima. Ali sljedeći put kad budete vagali prvi posao s nepoznatim imenom, pitanje na rubu tržnice imat će pisani odgovor, potpisan od ljudi koji su platili svoj euro i poslali svoje palete.

Is he good for it? Pitajte one koji bi to znali. Ostavili su bilješku.