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las reglas de bienestar del cordero pueden aumentar los costos, advierten los agricultores
Los agricultores dicen que los cambios propuestos en el bienestar podrían afectar el suministro de corderos, la calidad de la carne y los costos a lo largo de la cadena alimentaria.
Martina Osmak
Director of Marketing
¿Qué está sucediendo?
La National Farmers’ Union (NFU) ha expresado preocupaciones sobre los nuevos planes del gobierno para cambiar la forma en que se castran y se cortan las colas de los corderos en el Reino Unido. Los planes provienen del Department for Environment, Food and Rural Affairs y de los gobiernos descentralizados.
La NFU dice que los cambios, aunque están destinados a mejorar el bienestar animal, podrían crear problemas para los agricultores, los mataderos y los procesadores de carne, y añadir costos adicionales a toda la cadena de suministro.
¿Qué cambios se están proponiendo?
El gobierno quiere:
Reducir la castración rutinaria y el corte de cola en corderos
Fomentar el uso de analgésicos cuando se realicen estos procedimientos
En este momento, muchos agricultores utilizan anillas de goma sin analgésicos. Esto es legal según la legislación actual del Reino Unido.
¿Por qué están preocupados los agricultores?
1. Impacto en la calidad de la carne de cordero
Si los corderos no son castrados, los agricultores pueden necesitar enviarlos al matadero antes para evitar el “sabor a carnero”, un olor y sabor fuerte que puede desarrollarse en la carne de los carneros después de la pubertad. El sacrificio anticipado generalmente significa:
Pesos de canal más ligeros
Menos cordero disponible más adelante en el año
Esto podría dificultar que los procesadores y minoristas satisfagan la demanda de los clientes, especialmente después de Navidad.
2. Riesgos para la salud animal
Cortar la cola ayuda a reducir el riesgo de infestación de moscas, una infección grave y dolorosa causada por moscas que ponen huevos en lana sucia. Los corderos sin cortar de cola tienen más probabilidades de contraer esta condición.
La NFU advierte que enviar corderos sin cola al matadero también podría causar problemas de higiene en las plantas de procesamiento, lo que podría generar preocupaciones de seguridad alimentaria.
3. Sin opción clara de analgésico
Los agricultores dicen que están abiertos a usar analgésicos, pero actualmente no hay:
Ningún producto de analgésico con licencia o ampliamente recomendado para corderos muy jóvenes
Inyectar a corderos pequeños también puede aumentar el riesgo de propagación de enfermedades, especialmente en condiciones exteriores difíciles.
¿Qué dicen los agricultores?
El presidente de la junta de ganado de la NFU, David Barton, dice que el cordero del Reino Unido ya cumple con estándares de bienestar muy altos. Él cree que las propuestas podrían:
Hacer que la agricultura sea menos competitiva
Aumentar los costos
Reducir la confianza y el crecimiento futuro en el sector
En una encuesta a miembros de la NFU:
La mayoría de los agricultores dijo que regularmente castran y cortan la cola de los corderos
Más de tres cuartas partes dijeron que detener estas prácticas reduciría las ganancias
Muchos creen que el bienestar del cordero a lo largo de su vida podría ser en realidad peor
¿Por qué importa el costo?
Agregar pasos adicionales—como analgésicos, más mano de obra, o sacrificio anticipado—significa mayores costos. La NFU dice que esto podría hacer que el cordero del Reino Unido sea más caro en comparación con el cordero importado, que puede no seguir las mismas reglas.
¿Qué sucede a continuación?
La consulta del gobierno está abierta hasta el 9 de marzo. Se está alentando a los agricultores, procesadores y otros en la cadena de suministro de cordero a compartir sus opiniones.
La decisión final afectará cómo se crían los corderos—y cómo el cordero llega a las tiendas y consumidores—en todo el Reino Unido.