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La oferta mundial de carne de vacuno sigue siendo ajustada mientras las restricciones de China y Corea redefinen las rutas comerciales
La escasez mundial de ganado mantiene los precios de la carne de vacuno cerca de máximos históricos a mediados de 2026, mientras que las nuevas limitaciones a las importaciones en China y Corea del Sur empujan a los exportadores australianos a buscar nuevos compradores.
Martina Osmak
Director of Marketing
La oferta mundial de ganado vacuno sigue siendo escasa en 2026
La escasez mundial de ganado vacuno mantiene la carne de res cara en la mayoría de los principales mercados en 2026. Los hatos se han reducido tras años de sequía y la producción está cayendo al mismo tiempo en varios de los grandes países productores. La demanda se ha mantenido fuerte, por lo que los precios siguen altos.
Australia es uno de los pocos grandes productores con abundante oferta este año. El país comenzó 2026 con un hato nacional de más de 30 millones de cabezas. Meat & Livestock Australia prevé una producción récord de carne de res para el año, con niveles de faena que seguirán siendo altos antes de disminuir gradualmente.
Estas son algunas de las cifras clave que explican la estrechez del mercado:
Las exportaciones de carne de res de Australia podrían alcanzar alrededor de 2,3 millones de toneladas de peso en canal en 2026, según las previsiones de Meat & Livestock Australia.
En Estados Unidos, el hato de ganado vacuno es el más pequeño desde 1951, afectado por la sequía y por un brote de gusano barrenador que limitó las importaciones de ganado desde México.
Los precios minoristas de la carne de res en Estados Unidos subieron un 11,8% en el último año, con la carne molida aumentando un 12,4% y el asado de res un 13,8%.
Los límites de China y Corea del Sur reconfiguran el comercio australiano
El tema más importante para los exportadores en 2026 es el acceso comercial a Asia. Dos de los mayores clientes de carne de res de Australia, China y Corea del Sur, han alcanzado límites de importación que cambian cómo y dónde se puede vender la carne de res.
Australia agotó su cupo libre de aranceles para China, y los envíos a ese mercado cayeron drásticamente. Corea del Sur también alcanzó su umbral de salvaguardia antes de lo habitual. Una vez que se activa esa salvaguardia, el arancel sobre la carne de res australiana sube del 5,3% al 24% durante el resto del año.
Se espera que Brasil, el mayor exportador de carne de res del mundo, alcance pronto su propio límite libre de aranceles para China. Eso retiraría otro gran flujo de carne de res del mercado chino más adelante en el año.
Lo que esto significa en la práctica:
Las exportaciones de carne de res australiana cayeron en mayo y se sitúan aproximadamente un 8% por debajo de los niveles de julio de 2025.
Los exportadores están redirigiendo producto a otros mercados a medida que se estrechan las puertas de China y Corea del Sur.
Queensland está sosteniendo gran parte de la oferta de Australia en este momento, representando alrededor del 85% del ganado disponible en una semana reciente.
Incluso con las fricciones comerciales, el valor del comercio se encuentra en niveles récord. Las exportaciones agrícolas de Australia alcanzaron un récord de 81,4 mil millones de dólares en 2025/26, y las exportaciones de ganado vacuno aumentaron un 27% hasta 23,5 mil millones de dólares, convirtiendo a la carne de res en la exportación agrícola más valiosa del país.
Estados Unidos sigue absorbiendo importaciones
Estados Unidos se ha convertido en un destino clave para la carne de res que antes se habría dirigido a Asia. Con un hato propio tan pequeño, Estados Unidos necesita importar carne magra para su gran sector de carne molida y de transformación.
Los envíos australianos a Estados Unidos aumentaron un 8% interanual, favorecidos por la escasez de oferta estadounidense. Varias plantas de procesamiento en Estados Unidos han cerrado o reducido turnos porque el ganado nacional se ha vuelto demasiado caro.
La presión se siente de manera diferente a lo largo de la cadena de suministro estadounidense. Los ganaderos que crían terneros están obteniendo rendimientos récord, mientras que los feedlots y los frigoríficos enfrentan márgenes reducidos. Tyson Foods, una de las mayores compañías cárnicas, registró una pérdida operativa de 138 millones de dólares en su negocio de carne de res, con volúmenes de ventas un 15,9% más bajos incluso cuando los precios aumentaron un 12,1%.
Qué deben vigilar compradores y vendedores
Es probable que el mercado se mantenga activo durante el resto de 2026. La oferta es escasa, la demanda es firme y las reglas comerciales siguen cambiando.
Puntos clave a tener en cuenta:
Esté atento al momento en que se renuevan los cupos. El nuevo año de cuota de China comienza en enero de 2027, lo que podría hacer que los compradores regresen al mercado a finales de este año.
Espere más competencia en el mercado estadounidense, ya que tanto la carne de res australiana como la brasileña buscan colocarse allí.
Los riesgos estacionales importan. Las condiciones secas en el sur de Australia y las conversaciones sobre El Niño podrían restringir aún más la oferta de calidad superior.
Los mayores costos, desde el combustible hasta el alimento, pueden mantener la presión sobre los márgenes a lo largo de toda la cadena.
Para los compradores, planificar con anticipación y construir relaciones de suministro fiables es más importante de lo habitual. Para los vendedores, diversificar las ventas en varios mercados ayuda a gestionar el riesgo cuando se cierra una puerta.