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La mosca barrenadora cierra la frontera ganadera entre Estados Unidos y México: lo que los comerciantes de carne deben saber
Un parásito devorador de carne ha llegado a Texas, y Estados Unidos ha cerrado su frontera sur al ganado vivo, interrumpiendo una ruta comercial norteamericana de más de un siglo de antigüedad.
Martina Osmak
Director of Marketing
Una ruta comercial centenaria se detiene en seco
Estados Unidos ha cerrado su frontera sur a las importaciones de ganado vivo, y la razón es un diminuto parásito carnívoro llamado gusano barrenador del Nuevo Mundo. La plaga ya se ha encontrado dentro de Texas, y el cierre está enviando ondas de choque a través de la cadena de suministro de carne de res de Norteamérica.
Para los compradores y vendedores de carne, esto es más que una historia de sanidad animal. Afecta la oferta de ganado, los precios de la carne de res y los flujos comerciales en toda la región.
¿Qué es el gusano barrenador del Nuevo Mundo?
El gusano barrenador del Nuevo Mundo es la larva de una mosca cuyo nombre científico es Cochliomyia hominivorax. Las larvas se alimentan del tejido vivo de animales de sangre caliente y, en casos raros, también pueden afectar a los humanos.
La región pasó décadas eliminando esta plaga. Una larga campaña utilizando la “técnica del insecto estéril” la empujó hasta Panamá en 2006. Ese método funciona criando moscas macho, esterilizándolas y liberándolas para que las hembras silvestres pongan huevos que nunca eclosionan.
La barrera en Panamá se mantuvo hasta 2022. Desde entonces, el parásito se ha desplazado hacia el norte por Centroamérica, llegó a México y ahora ha cruzado la frontera con Estados Unidos.
Casos dentro de Texas
Según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos, el país ha confirmado 32 infestaciones de gusano barrenador, 31 en Texas y una en Nuevo México. Los casos abarcan 12 condados de Texas y 23 instalaciones distintas. La detección más reciente, una oveja en el condado de Crockett, se confirmó el 3 de julio de 2026.
En México, se han registrado casi 28.000 casos desde noviembre de 2024.
Las autoridades de Texas han impuesto controles estrictos:
21 condados de Texas están bajo restricciones de movimiento.
Los animales de sangre caliente no pueden salir de esas zonas sin una inspección certificada previa.
Todos los puertos de entrada del sur están cerrados al comercio de ganado.
Los animales infectados no pueden venderse ni procesarse para carne.
Por qué esto importa para el comercio de carne
El cierre de la frontera golpea una ruta comercial construida durante más de un siglo. Los ranchos mexicanos crían becerros que normalmente se envían al norte para ser engordados en corrales de engorda en Estados Unidos y procesados en plantas estadounidenses.
Antes del cierre, Estados Unidos importaba más de un millón de cabezas de ganado al año desde México. Eso equivale a alrededor del 4% al 5% de todo el ganado utilizado para la producción de carne de res estadounidense, según datos de la industria citados por Texas Public Radio.
Solo la industria ganadera de Texas vale alrededor de 41.000 millones de dólares al año, y las autoridades estatales advierten que el brote podría impulsar al alza los precios de la carne en las tiendas. La interrupción también suma presión a una oferta de ganado en Estados Unidos que ya era muy ajustada.
La visión desde México
Para los ganaderos mexicanos, el golpe es severo. Álvaro Bustillos Fuentes, quien encabeza la Unión Ganadera Regional de Chihuahua, lo calificó como “la peor tormenta en la historia de nuestra industria ganadera”. Señaló tres años de dura sequía, seguidos del regreso del parásito y la pérdida del mercado estadounidense.
Dijo que solo se han producido tres cierres de la frontera en más de 120 años de comercio de ganado con Estados Unidos. Los otros ocurrieron durante la Revolución mexicana y un brote de fiebre aftosa.
Las cifras que compartió son contundentes:
Chihuahua normalmente exporta unas 500.000 cabezas de ganado al año.
Los productores están perdiendo aproximadamente 1.000 dólares por cabeza, lo que él estima en 500 millones de dólares al año en oportunidades perdidas para el estado.
Alrededor de 1,2 millones de cabezas que normalmente se moverían hacia el norte ahora están atrapadas en México, lo que presiona a la baja los precios locales.
La carrera por reconstruir la barrera de moscas
Ambos gobiernos están intentando ahora ampliar la producción de moscas estériles, pero gran parte de la nueva capacidad todavía se está construyendo.
La principal instalación existente, gestionada por una comisión entre Estados Unidos y Panamá conocida como COPEG, produce alrededor de 100 millones de moscas estériles por semana. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura dijo en junio que la emergencia podría requerir hasta 600 millones de moscas por semana.
Nuevos proyectos están en marcha:
A finales de junio, funcionarios de Estados Unidos y México inauguraron una planta de moscas estériles en Metapa de Domínguez, en el estado mexicano de Chiapas. El USDA está invirtiendo 21 millones de dólares y espera que agregue entre 60 y 100 millones de moscas por semana.
Estados Unidos está construyendo una planta en la base aérea de Moore en Edinburg, Texas, con la primera producción prevista para noviembre de 2027 y una capacidad total de 300 millones de moscas por semana.
El momento es el verdadero problema. La región está ampliando la producción solo después de que la plaga ya ha cruzado a Estados Unidos.
Qué deben vigilar compradores y vendedores
La crisis del gusano barrenador es ahora un problema compartido entre Estados Unidos y México, y la forma en que ambos gobiernos respondan dará forma al comercio durante los próximos meses. Los líderes de la industria mexicana quieren protocolos e inspecciones basados en la ciencia en lugar de un cierre total de la frontera.
Para el mercado en general, las preguntas clave son sencillas: cuánto tiempo permanecerá cerrada la frontera, si los precios de la carne de res subirán aún más a medida que se estrecha la oferta norteamericana y qué tan rápido podrán entrar en operación las nuevas plantas de moscas estériles.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos señalan que no hay casos humanos adquiridos localmente y que el riesgo para las personas sigue siendo muy bajo.