La gripe aviar llega a todos los continentes: lo que los comerciantes de aves de corral deben saber

Un virus que ahora está en todos los continentes

La gripe aviar ya no es un problema de solo unas pocas regiones. A mediados de 2026, la cepa altamente patógena H5N1 conocida como clado 2.3.4.4b está presente en los siete continentes. Australia era el último continente sin un caso local en aves silvestres, y esa brecha se cerró en junio de 2026.

Para los compradores y vendedores de aves de corral, esto importa. Cuando el virus se propaga, las granjas sacrifican sus parvadas, la oferta cae y los precios pueden moverse rápidamente. Las restricciones comerciales también pueden aparecer casi sin previo aviso.

Así es como están las cosas ahora mismo y lo que significa para el comercio de carne.

Australia registra sus primeros casos locales

Australia confirmó sus primeras infecciones por H5N1 en aves silvestres nativas este verano. Las pruebas de laboratorio detectaron el virus en un charrán crestado grande en la localidad costera de Robe, en Australia Meridional. Esta fue la primera ave marina de tierra firme australiana nativa del país que dio positivo, después de casos anteriores en aves migratorias.

A mediados de julio, Australia había confirmado 12 detecciones de H5N1 en Australia Occidental, Australia Meridional y Nueva Gales del Sur. Las autoridades señalaron que hasta el momento no habían encontrado muertes masivas de aves ni propagación a granjas avícolas, pero los científicos advirtieron que es probable que aparezcan más casos.

El impacto comercial fue rápido. Papúa Nueva Guinea, un importante comprador de aves de corral australianas, suspendió las importaciones de pollo y huevos tras los primeros casos. En la remota isla subantártica Heard, un brote ha matado a unos 13.000 cachorros de foca, lo que muestra lo dañino que puede ser el virus para la fauna silvestre.

Nuevo brote en Filipinas

Asia también sigue notificando nuevos casos. En Filipinas, la Organización Mundial de Sanidad Animal confirmó un brote de H5N1 en una parvada de traspatio en la provincia de Oriental Mindoro. Todas las 39 aves de la parvada fueron sacrificadas para impedir la propagación del virus.

El caso fue pequeño, pero recuerda que las parvadas de traspatio en toda Asia siguen siendo una vía de entrada común para el virus. La cría intensiva de aves de corral y los mercados de aves vivas de la región también favorecen la formación de nuevas variantes del virus.

Estados Unidos sigue perdiendo aves

Estados Unidos sigue siendo uno de los focos más activos del mundo. Informes recientes muestran que la presión no ha disminuido, ni siquiera en los meses de verano, cuando los casos suelen disminuir.

Las cifras clave de los brotes más recientes en Estados Unidos incluyen:

Ohio ha perdido casi 6 millones de aves en aproximadamente un mes, en su mayoría en granjas de pavos y ponedoras.
Una sola granja de ponedoras en el condado de Pinal, Arizona, se vio afectada, con unos 316.000 animales.
Se confirmaron nuevos casos en parvadas de traspatio en Nebraska y Florida.
Desde principios de 2022, el país ha perdido la cifra récord de 147 millones de aves en los 50 estados y Puerto Rico.

El virus también se ha propagado al ganado lechero en Estados Unidos, con más de 940 hatos infectados. Este salto a las vacas no se había visto en brotes anteriores y ha sorprendido a los científicos. Los sacrificios repetidos han impulsado los precios de los huevos en Estados Unidos al mayor aumento desde 1980, y el gobierno ha pagado más de 1.190 millones de dólares estadounidenses a los agricultores por las parvadas perdidas.

Europa enfrenta su propia presión

Europa no se libra. La temporada de otoño e invierno de 2025 a 2026 fue una de las peores que ha visto el continente en cinco años, especialmente entre las aves acuáticas silvestres. Polonia, uno de los mayores exportadores de aves de corral del mundo, sufrió fuertes pérdidas a principios de 2026.

Europa también registró un primer caso preocupante. El H5N1 se confirmó en una vaca lechera en los Países Bajos a principios de 2026, el primer caso conocido en ganado bovino fuera de Norteamérica. Esto generó preocupación de que la propagación a vacas observada en Estados Unidos pudiera empezar a repetirse en otras regiones.

Por qué el virus es tan difícil de detener

Todavía no existe una vacuna ni un tratamiento ampliamente disponibles contra la gripe aviar para las parvadas comerciales en la mayoría de los principales países productores. Cuando se detecta el virus en una parvada, la respuesta habitual es sacrificar a todas las aves. Esto ayuda a contener los brotes, pero no los evita.

Las aves silvestres migratorias transportan el virus a grandes distancias, a menudo sin mostrar síntomas. Algunas pruebas también apuntan a que el virus se propaga entre granjas a través del aire, algo que la limpieza habitual y el equipo de protección no pueden bloquear por completo.

Qué deben vigilar compradores y vendedores

La gripe aviar es ahora un problema durante todo el año, no solo en invierno. Para los comerciantes de carne, eso significa planificar para un riesgo continuo en lugar de una sola ola estacional.

Puntos a tener en cuenta:

La oferta y los precios de aves de corral y huevos pueden cambiar rápidamente cuando se ven afectadas grandes granjas.
Las prohibiciones de importación pueden aparecer de repente, como mostró la decisión de Papúa Nueva Guinea sobre las aves de corral australianas.
Una bioseguridad sólida y una documentación sanitaria clara ayudan a mantener el comercio en marcha cuando se endurecen las restricciones.
La propagación al ganado lechero en Estados Unidos y ahora en los Países Bajos merece un seguimiento cercano, ya que podría afectar a algo más que al sector avícola.

Las autoridades sanitarias siguen calificando el riesgo para los humanos como bajo y no se ha registrado una propagación sostenida entre personas. Para el comercio de carne, la historia principal sigue siendo el efecto sobre la oferta, los precios y las normas transfronterizas.