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La gripe aviar llega a la costa de Australia: lo que deben vigilar los compradores de aves de corral
Australia ha registrado su primera mortandad masiva de aves marinas silvestres por gripe aviar H5 y, aunque las granjas avícolas siguen libres por ahora, las autoridades advierten que el virus seguirá propagándose.
Martina Osmak
Director of Marketing
Un nuevo frente para un virus global
Australia fue el último continente en mantenerse libre de la cepa H5 de gripe aviar. Eso cambió en junio de 2026, cuando el país confirmó sus primeros casos en aves marinas silvestres en Australia Occidental. Desde entonces, el virus se ha encontrado en aves marinas silvestres en cinco estados: Australia Occidental, Australia Meridional, Nueva Gales del Sur, Queensland y Victoria.
A principios de agosto de 2026, Australia había registrado alrededor de 100 detecciones confirmadas en aves marinas silvestres. La vecina Nueva Zelanda también informó de su primer caso de H5N1 en julio de 2026. Para una región que pasó años preparándose para el virus, este es un claro punto de inflexión.
La primera mortandad masiva
El 3 de agosto de 2026, el gobierno australiano confirmó el primer evento de mortalidad masiva del país vinculado a la gripe aviar H5. Equipos de reconocimiento aéreo encontraron 49 charranes crestados mayores muertos y 35 enfermos en rocas cerca de Cape Jaffa, en Australia Meridional, a unos 250 km al sur de Adelaida.
Las pruebas genéticas apuntaron a una transmisión local del virus entre los charranes. En términos sencillos, las aves se lo estaban transmitiendo entre sí en territorio australiano, no solo transportándolo desde otros lugares.
La ministra de Agricultura, Julie Collins, advirtió que la situación va a empeorar. “Los australianos deben esperar ver una mayor propagación y un número más elevado de fauna silvestre afectada”, dijo a los periodistas en Canberra. El ministro de Medio Ambiente, Murray Watt, añadió que no se puede impedir que las aves silvestres se desplacen, por lo que es probable que se produzcan más mortandades.
Qué significa para la avicultura y el comercio
Este es el punto clave para compradores y vendedores: hasta ahora, el virus se ha mantenido en aves silvestres. A principios de agosto, las autoridades australianas informaron de:
ninguna detección en aves de corral comerciales o de traspatio
ninguna evidencia de propagación a otros animales de granja
ninguna restricción comercial sobre aves de corral o productos avícolas que salgan de Australia
Esa situación puede cambiar rápidamente si el virus llega a una granja. Australia ha afrontado varios brotes de gripe aviar H7 en los últimos años, y todos fueron contenidos y erradicados. La diferencia ahora es que las autoridades han decidido que el H5 ya no puede eliminarse de la fauna silvestre, por lo que el enfoque se ha desplazado hacia la limitación de los daños.
El país ha activado un plan nacional de respuesta. El National Management Group acordó un marco de reparto de costos para financiar la vigilancia, las pruebas y el trabajo de conservación. En Victoria, el estado activó su plan de enfermedades animales de emergencia después de que se encontrara un único charrán infectado en Portland a finales de julio.
Un recordatorio del panorama global
La gripe aviar H5 ha provocado grandes pérdidas en todo el mundo en los últimos años. Ha:
matado a cientos de millones de aves y mamíferos
costado miles de millones de dólares a los productores avícolas
infectado ganado lechero en Estados Unidos
Para los comerciantes de carne, el brote australiano es un recordatorio de que el suministro de aves de corral puede sufrir shocks repentinos en cualquier región. Australia es un actor más pequeño en el comercio mundial de aves de corral que Brasil o Estados Unidos, pero un brote en granjas allí aún podría ajustar la oferta local y cambiar los patrones de compra en todo el mercado de Asia-Pacífico.
Recomendaciones para los propietarios de aves de corral
Las autoridades australianas instan a los productores y a los propietarios de aves de traspatio a reforzar la bioseguridad. Sus principales recomendaciones:
mantener limpios los galpones, corrales y equipos
poner en cuarentena a cualquier ave nueva antes de mezclarla con el lote
limitar el contacto entre las aves de corral y las aves silvestres
limpiar el calzado y lavarse las manos antes y después de manipular aves o huevos
Las autoridades también recalcan que la carne de pollo y los huevos son seguros para el consumo cuando se manipulan y cocinan correctamente, y que el riesgo para la salud humana sigue siendo bajo.