El comercio de ovejas vivas de Rumanía cayó a cero y Bruselas acaba de aprobar su reinicio

La opinión de MeatBorsa

Esta es nuestra interpretación de lo que una historia regulatoria significa para el mercado, no un pronóstico de lo que harán Bruselas o Bucarest a continuación. Las cifras confirmadas están a continuación.

El comercio de ovinos y caprinos vivos de Rumanía no se desaceleró este año, se detuvo por completo. Las exportaciones, que alcanzaban más de un millón de cabezas al año tan recientemente como en 2023, cayeron a cero después de que dos enfermedades animales se propagaran por los rebaños del país. La Comisión Europea ha aprobado ahora un plan para empezar a reabrir ese comercio, zona por zona, pero el plan no es un interruptor de luz. Es un proceso lento, condado por condado, vinculado a la vacunación y a la aprobación propia de cada país importador.

Para los compradores de carne, la cuestión más interesante no es cuándo se reanudarán las exportaciones de animales vivos. Es qué ocurre con los animales mientras tanto. Las canales y los productos lácteos nunca formaron parte de la prohibición, así que ese canal siguió funcionando. Pero los animales vivos que solían salir de Rumanía hacia Oriente Medio y el norte de África ahora no tienen a dónde ir fuera de la UE. Los pastores o bien los retienen, lo que se vuelve caro rápidamente, o bien los envían al sacrificio en el mercado interno y en la UE.

Creemos que la segunda opción es más probable y, si ocurre a gran escala, significa que en los próximos meses circulará más carne de ovino por las plantas de procesado del sureste de Europa y de la UE, no menos, incluso mientras el comercio de animales vivos en sí permanece en gran medida cerrado. Esa es una historia de oferta para los compradores de carne de cordero y de ovino mayor en la región, independiente de lo que ocurra con el calendario de reapertura.

Lo que suponemos y por qué podríamos equivocarnos

• Suponemos que los pastores no pueden mantener indefinidamente a los animales no vendidos. Los costes de alimentación y la gestión del rebaño hacen que sea caro esperar, de modo que los animales que no pueden exportarse vivos tienden a dirigirse al sacrificio en el mercado interno. Si los ganaderos optan por reducir sus rebaños en lugar de vender en un mercado más débil, la oferta podría ajustarse en lugar de crecer.
• Suponemos que la reapertura gradual seguirá siendo limitada al principio. Solo dos condados, Tulcea y Constanța, cumplen los requisitos para la vacunación completa necesaria para llegar a los seis países que ya han aceptado recibir animales vacunados. Si la enfermedad se propaga a nuevos condados, esa lista de zonas de exportación elegibles se reducirá aún más antes de ampliarse.
• Suponemos que la enfermedad se mantiene contenida en las actuales zonas de brote. Una nueva detección en otra parte de Rumanía, o en uno de los otros países afectados, prolongaría las restricciones en lugar de suavizarlas.

Lo que ocurrió

La Comisión Europea aprobó el plan de recuperación de Rumanía el 17 de septiembre de 2026, allanando el camino para un regreso gradual de las exportaciones de ovinos y caprinos vivos después de que los brotes de peste de los pequeños rumiantes (PPR, por sus siglas en inglés) y de viruela ovina y caprina obligaran a reducir las exportaciones del país a cero, desde aproximadamente 1,22 millones de cabezas en 2023, según una nota del Consejo de la Unión Europea fechada el 25 de septiembre. El mismo documento cifra las pérdidas de Rumanía en más de 150 millones de euros y registra más de 235.000 animales sacrificados en el país.

El plan combina 1,3 millones de dosis gratuitas de vacunas suministradas por la UE con un esquema de dos niveles: vacunación completa contra ambas enfermedades en los condados de alto riesgo de Tulcea y Constanța, y vacunación solo contra la viruela ovina y caprina en el resto del país, que mantiene su estatus libre de PPR. Rumanía ya ha cerrado acuerdos con seis países de destino, Arabia Saudí, Jordania, Marruecos, Túnez, Israel y Libia, para animales vacunados en el marco del nuevo esquema, y se informa de que hay otros siete acuerdos en negociación.

La región en general está bajo una presión similar. La misma nota del Consejo enumera a Bulgaria, Croacia, Chipre y Grecia entre los países afectados por la PPR, la viruela ovina y caprina o la fiebre aftosa, con más de 20 millones de ovejas y cabras en toda la región sometidas a restricciones de movimiento o de comercialización. Solo Grecia ha sacrificado más de 600.000 animales, y Chipre estima pérdidas de más de 40 millones de euros por su respuesta a la fiebre aftosa.

La tensión económica ha salido a la calle. El 15 de septiembre, alrededor de 2.000 pastores y agricultores protestaron en Bucarest contra la prohibición de exportar, que se extiende hasta el 31 de diciembre de 2026. Los enfrentamientos con la policía se saldaron con 26 detenciones y heridos en ambos bandos, según la información de Al Jazeera.

Cifras clave:

• Exportaciones rumanas de ovinos y caprinos vivos: alrededor de 1,22 millones de cabezas en 2023, cero en 2026
• Pérdidas rumanas hasta ahora: más de 150 millones de euros; más de 235.000 animales sacrificados
• Apoyo en vacunas: 1,3 millones de dosis gratuitas de la UE, repartidas entre un esquema completo de PPR y viruela en dos condados y un esquema solo de viruela en el resto

Qué estamos observando a continuación

Estamos observando la rapidez con la que los mataderos rumanos y regionales pueden absorber las ovejas que de otro modo habrían salido vivas de la UE, ya que eso determina si esto se convierte en un aumento de oferta a corto plazo o en una presión más prolongada a medida que los rebaños se reducen. También estamos observando si alguno de los seis países de destino ya acordados empieza realmente a recibir animales vacunados antes de la fecha de finalización de la prohibición, el 31 de diciembre, ya que ese sería la primera prueba real del nuevo esquema y no solo una aprobación sobre el papel.

Fuentes

Council of the European Union - Note on the sheep and goat sector situation

Agroberichten Buitenland - Romania's Action Plan to address the sheep and goat sector crisis

Radio Romania International - Steps towards resuming sheep and goat exports

Al Jazeera - Romanian shepherds and farmers clash with police