세계가 붉은 고기를 구하는 가운데 호주산 양고기와 머튼 가격이 역대 최고 기록을 경신하다

호주는 세계에서 가장 큰 양고기 수출국이기 때문에, 호주 경매장에서 일어나는 일은 국경을 훨씬 넘어 전 세계 바이어들에게 영향을 미친다. 2026년 7월 초, 호주의 어린양(lamb)과 성체양(mutton) 가격은 모두 새로운 최고치에 올랐다. 주된 이유는 간단하다. 공급할 수 있는 붉은 고기가 충분하지 않은 데다 수요는 강하기 때문이다.

이 글에서는 호주 양 가격이 얼마나 높아졌는지, 왜 공급이 이렇게까지 부족한지, 그리고 전 세계적인 쇠고기 부족이 어떻게 양고기 가격까지 끌어올리고 있는지 살펴본다. 또한 현재 전 세계 쇠고기 교역에서 나타나는 변화도 다룬다. 아래에 제시된 모든 가격은 도체 중량 기준, 1킬로그램당 호주 센트 또는 호주 달러로 표시된다.

호주 양 가격의 사상 최고 행진

나이든 양에서 나오는 mutton이 상승세를 주도해 왔다. 7월 첫째 주에 National Mutton Indicator는 주중 한때 927센트까지 치솟은 뒤 1킬로그램당 약 914센트 수준에 머물렀다. 불과 일주일 전, 사상 처음으로 900센트를 넘어선 직후였다.

이 가격은 1년 전보다 약 34% 높은 수준이며, 최근 5년 평균보다 대략 79% 높다. 달리 말하면, mutton 가격은 불과 2년 전의 두 배를 훌쩍 넘긴 셈이다. 일부 주에서는 가격이 더 높았는데, New South Wales에서는 평균 930센트, Victoria에서는 958센트를 기록했다.

lamb 가격 역시 기록을 갈아치웠다. Merino Lamb Indicator는 1킬로그램당 1,156센트라는 새로운 최고치에 도달한 뒤 소폭 조정되었는데, 이는 전년 대비 약 23% 오른 수준이다. 7월 첫째 주의 핵심 수치는 다음과 같다.

National Mutton Indicator: 약 914센트/킬로그램으로 사상 최고, 전년 대비 34% 상승
Merino Lamb Indicator: 사상 최고 1,156센트/킬로그램, 전년 대비 23% 상승
거래 및 비육(재구입)용 lamb: 1킬로그램당 12호주달러를 상회하는 가격에 거래

공급이 이렇게까지 부족한 이유

이 같은 사상 최고가의 배경에는 시장에 출하되는 양의 두수가 급감한 사실이 있다. 6월 말, 주간 양 도축 두수는 4만6천두 아래로 떨어졌는데, 이는 1년 전 같은 주에 비해 거의 60% 낮은 수준이다. 애널리스트들은 이 수치가 2013년 이후 가장 낮은 주간 기록 중 하나라고 지적했다. lamb 도축 두수도 감소했지만, 감소 폭은 더 작았다.

공급을 억누르는 요인은 여러 가지다. 호주 남부의 겨울 날씨와 최근 내린 비로 인해 일부 농가들은 판매 대신 가축을 더 오래 보유하는 쪽을 택하고 있다. 여기에 더해, 앞으로 몇 달 동안 많은 도축·가공 공장이 계절적인 정비를 위해 가동을 중단하고 있다.

결과적으로 시장에 나오는 가축이 줄어들면서 가격은 계속 오르고 있다. 수출 여건이 약간 둔화되었음에도 거래 및 비육용 lamb 가격은 1킬로그램당 12호주달러를 넘어섰다. 이는 현재의 가격이 주로 국내 공급 부족에 의해 밀어올려지고 있음을 보여준다.

전 세계 쇠고기 부족이 lamb 가격을 끌어올리고 있다

양 가격은 단독으로 움직이는 것이 아니다. LambEx 업계 행사에서, 미국에 기반을 둔 Global Agritrends의 애널리스트 Brett Stuart는 쇠고기와 lamb 가격이 완전히 같은 폭으로 움직이지는 않더라도 대체로 함께 움직이는 경향이 있다고 설명했다. 쇠고기가 부족해지고 비싸지면 일부 바이어들은 lamb으로 눈을 돌리게 되고, 이 과정에서 lamb 가격도 함께 올라간다는 것이다.

현재 거의 모든 주요 쇠고기 생산국이 최근 몇 년간 소 사육 두수를 줄여 왔다. Stuart는 전 세계 소 사육 두수가 다시 늘어나기까지 약 2년은 더 걸릴 것으로 예상하고 있어, 그동안 붉은 고기 공급은 계속 부족하고 가격은 높은 수준을 유지할 가능성이 크다.

소비자 수요도 중요한 요인이다. 미국에서는 올해 대부분의 육류 소매 매출 가치가 증가했으며, lamb은 규모는 작지만 빠르게 성장하는 카테고리다.

쇠고기: 가치 기준 12.4% 증가
닭고기: 6.5% 증가
lamb: 7.4% 증가
돼지고기: 3.3% 증가

앞으로의 전망과 관련해 Stuart는 2027년 호주 거래용 lamb의 평균 가격을 1킬로그램당 약 1,225센트 수준으로 예상한다. 붉은 고기 애널리스트 Matt Dalgleish(Episode3)는 올겨울 말에 1,250센트에 더 가까운 정점을 예상하지만, 그 수준이 오래가지는 못할 수 있다고 경고한다. 그는 해외 바이어들 상당수가 여전히 lamb을 기본적인 원자재(commodity)로 보는 경향이 있어, 가격이 일정 수준 이상 오르면 저항이 커질 수밖에 없다고 지적한다.

고기가 어디로 향하고 있는가

호주는 전 세계 양고기 수출 물량의 대략 60%를 공급하기 때문에, 호주의 교역 패턴은 글로벌 시장을 좌우한다. 판매할 고기 물량이 줄었음에도, 호주는 2026년 들어 지금까지 주요 고객을 대체로 유지하고 있다.

올해 현재까지 호주 lamb 수출 비중은 다음과 같다.

미국: 호주 lamb 수출의 약 39%로, 사상 최고 비중일 가능성
중국: 약 32%로, 역시 최고치에 근접
영국 및 유럽연합: 모두 2025년에 비해 수입량 증가

mutton의 상황은 다르다. 6월 호주 mutton 총수출량은 1만톤 아래로 떨어졌는데, 이는 2022년 7월 이후 가장 낮은 월간 수치다. 중국의 mutton 수요는 올해 들어 절반 이상 감소했다. 중동으로의 수출도 약세를 보이고 있는데, 이는 높은 가격 때문이기도 하고, 지역 분쟁으로 인해 해상 운송과 수요가 모두 차질을 빚고 있기 때문이기도 하다.

쇠고기 교역도 변화하고 있다

쇠고기 공급 부족은 이제 교역 경로까지 바꾸고 있으며, 이는 전 세계 바이어들에게 중요한 의미를 가진다. 호주는 2026년 6월 18일 공식적으로 중국 대상 쇠고기 무관세 쿼터를 모두 소진했다. 그 이후 수출업체들은 일본과 한국 등 다른 아시아 시장으로 물량을 돌리고 있으며, 호주는 한국의 세이프가드 한도에도 거의 도달하고 있다.

세계 최대 쇠고기 수출국인 브라질 역시 110만톤가량의 자국 중국 수출 쿼터를 7월 말에서 8월 초 사이에 채울 것으로 예상된다. 그 시점이 되면 브라질 수출업체들은 다른 바이어를 찾아야 한다. 미국은 브라질의 두 번째로 큰 시장이기 때문에, 이는 미국 시장에서 호주산 쇠고기와의 경쟁을 심화시키고 가격에 추가적인 하방 압력을 가할 가능성이 크다.

바이어와 셀러가 주목해야 할 점

붉은 고기를 거래하는 기업들에게 앞으로 몇 달은 위험과 기회가 공존하는 시기다. 특히 눈여겨볼 점은 다음과 같다.

무역 장벽의 영향은 여전히 크다. 유럽연합의 호주산 양고기 쿼터는 5,851톤에 불과하며, 호주산 lamb은 미국 수입 시 10% 관세가 부과되는 반면 쇠고기는 면세다. 이 lamb 관세를 30%로 인상하자는 제안이 여전히 검토 중이지만, 애널리스트들은 통과 가능성이 낮다고 보고 있다.
날씨는 여전히 변수다. 호주에서 엘니뇨로의 전환 가능성이 현실화되면 가뭄이 재발해 공급이 더 타이트해질 수 있고, 반대로 계절이 계속 습하게 유지되면 가격 압력이 다소 완화될 수도 있다.
가축 질병 문제가 다시 주목받고 있다. H5N1 조류 인플루엔자가 Western Australia, South Australia, New South Wales의 야생 철새에서 발견되었다. 아직 상업용 가금류에서 확진 사례는 없으며, 당국은 대응 계획이 준비되어 있다고 밝히고 있다.
쇠고기 쿼터 재조정은 단기적인 매수 기회를 만들 수 있다. 호주와 브라질산 쇠고기가 새로운 시장을 찾는 과정에서, 일부 지역은 향후 몇 주 동안 공급이 일시적으로 늘고 가격이 다소 약세를 보일 수 있다.

보다 큰 흐름에서 보면, 붉은 고기 시장은 국경을 넘어 긴밀하게 연결되어 있다. 세계 한쪽에서 소가 부족해지면, 다른 쪽에서는 lamb과 mutton 가격이 사상 최고치로 치솟는 결과를 낳고 있다. 쇠고기와 양고기 두 시장을 함께 모니터링하는 바이어와 셀러일수록 향후 전략을 더 잘 세울 수 있을 것이다.