나사구더기 때문에 미·멕시코 소 사육 가축 국경이 봉쇄되다: 육류 트레이더가 알아야 할 것

한 세기 넘게 이어진 교역로가 멈춰 서다

미국이 살아 있는 소의 수입을 남부 국경에서 전면 중단했다. 그 이유는 뉴월드 스크루웜(New World screwworm)이라 불리는 아주 작은 육식성 기생충 때문이다. 이 해충이 이제 텍사스 안에서 발견되었고, 이번 국경 봉쇄는 북미 소고기 공급망 전반에 충격을 주고 있다.

육류를 사고파는 이들에게 이것은 단순한 가축 질병 이야기가 아니다. 소 공급, 쇠고기 가격, 그리고 이 지역 전반의 교역 흐름과 직결된 문제다.

뉴월드 스크루웜이란 무엇인가?

뉴월드 스크루웜은 파리 유충으로, 학명은 Cochliomyia hominivorax다. 이 구더기들은 온혈동물의 살아 있는 조직을 먹고 살며, 드물게는 사람에게도 영향을 미칠 수 있다.

이 지역은 이 해충을 없애기 위해 수십 년을 들였다. “불임곤충 방사(Sterile Insect Technique)”를 활용한 장기적인 방역 캠페인을 통해 2006년까지 개체군을 파나마까지 남하시키는 데 성공했다. 이 방식은 수컷 파리를 대량 사육해 불임 처리한 뒤 방사하여, 야생 암컷이 낳는 알이 부화하지 못하도록 만드는 원리다.

파나마에 구축한 방어선은 2022년까지 유지됐다. 그 이후 이 기생충은 중앙아메리카를 따라 북상해 멕시코에 진입했고, 이제 미국 국경을 넘어섰다.

텍사스 내 발생 사례

미국 농무부(US Department of Agriculture)에 따르면, 현재까지 스크루웜 감염이 32건 확인되었으며, 이 중 31건이 텍사스, 1건이 뉴멕시코에서 나왔다. 사례는 텍사스 12개 카운티, 23개 개별 농장을 포함한다. 가장 최근 사례는 크로켓 카운티의 양 한 마리로, 2026년 7월 3일에 확진되었다.

멕시코에서는 2024년 11월 이후 거의 2만 8천 건에 달하는 사례가 보고되었다.

텍사스 당국은 엄격한 통제 조치를 시행하고 있다.

텍사스 21개 카운티는 이동 제한 조치가 내려졌다.
온혈동물은 공인된 검역을 받지 않으면 해당 지역을 벗어날 수 없다.
모든 남부 국경 출입항은 가축 교역을 위해서는 폐쇄되었다.
감염된 동물은 판매하거나 도축해 식용으로 사용할 수 없다.

육류 교역에 왜 중요한가

이번 국경 봉쇄는 100년 넘게 구축된 교역로를 정면으로 타격한다. 멕시코 목장은 송아지를 사육한 뒤, 이를 북쪽 미국으로 보내 비육장(feedlot)에서 살을 찌우고, 미국 도축·가공 공장에서 처리하는 구조가 일반적이었다.

국경 봉쇄 이전 미국은 매년 멕시코에서 100만 마리가 넘는 소를 수입했다. 이는 미국 쇠고기 생산에 사용되는 전체 소의 약 4~5% 수준으로, Texas Public Radio가 인용한 업계 자료에 따른 수치다.

텍사스의 소 산업만 해도 연간 약 410억 달러 규모에 이르며, 주 정부 관계자들은 이번 확산이 소매점의 쇠고기 가격을 끌어올릴 수 있다고 경고한다. 이 혼란은 이미 매우 빠듯했던 미국의 소 공급 상황에 추가적인 압박을 가하고 있다.

멕시코의 시각

멕시코 목장주들에게 타격은 훨씬 더 크다. 치와와주 지역축산인연합(Chihuahua Regional Cattlemen's Union)을 이끄는 Álvaro Bustillos Fuentes는 이번 사태를 “우리 축산업 역사상 최악의 폭풍”이라고 표현했다. 그는 3년에 걸친 심각한 가뭄에 이어, 기생충 재확산과 미국 시장 상실이 겹쳤다고 지적했다.

그에 따르면, 미국과의 소 교역 120년 역사 동안 국경이 봉쇄된 것은 이번까지 단 세 번뿐이다. 나머지 두 번은 멕시코 혁명 당시와 구제역 발병 때였다.

그가 제시한 수치는 눈에 띈다.

치와와주는 통상 연간 약 50만 두의 소를 수출한다.
생산자들은 소 한 마리당 약 1,000달러를 잃고 있으며, 이는 주(州)가 1년에 놓치는 기회 비용이 5억 달러에 이른다고 그가 추산한다.
통상 북쪽으로 이동했어야 할 약 120만 두가 지금은 멕시코 안에 묶여 있어, 현지 가격을 끌어내리고 있다.

파리 방어선을 다시 구축하기 위한 경쟁

양국 정부는 현재 불임 파리 생산을 확대하려 하고 있지만, 새로운 생산 능력 대부분은 아직 건설 중이다.

미국-파나마 합동위원회 COPEG가 운영하는 기존 주요 시설은 주당 약 1억 마리의 불임 파리를 생산한다. 유엔 식량농업기구(FAO)는 6월 발표에서, 이번 비상 상황에 주당 최대 6억 마리의 파리가 필요할 수 있다고 밝혔다.

새로운 프로젝트들도 추진되고 있다.

6월 말, 미국과 멕시코 당국은 멕시코 치아파스주 메타파 데 도밍게스(Metapa de Domínguez)에 불임 파리 생산 공장을 개소했다. USDA는 2,100만 달러를 투자하고 있으며, 주당 6천만~1억 마리의 파리를 추가로 생산할 것으로 기대하고 있다.
미국은 텍사스 에딘버그의 무어 공군기지(Moore Air Base)에 공장을 건설 중이며, 2027년 11월 첫 생산을 목표로 하고 있다. 완전 가동 시 주당 3억 마리 생산 능력을 갖출 예정이다.

문제는 시점이다. 이 지역이 생산 능력을 확대하는 시기는, 해충이 이미 미국 국경을 넘어선 이후다.

바이어와 셀러가 지켜봐야 할 것들

스크루웜 위기는 이제 미국과 멕시코가 함께 떠안은 문제이며, 양국 정부가 어떻게 대응하느냐에 따라 향후 수개월간 교역 구조가 달라질 수 있다. 멕시코 업계 지도자들은 일괄적인 국경 봉쇄 대신, 과학 기반의 절차와 검역에 따른 교역 재개를 요구하고 있다.

보다 넓은 시장 관점에서 핵심 질문은 명확하다. 국경 봉쇄가 얼마나 오래 지속될지, 북미 공급이 더 조여지면서 쇠고기 가격이 추가로 오를지, 그리고 새로운 불임 파리 공장들이 얼마나 빨리 가동에 들어갈 수 있을지 여부다.

미국 질병통제예방센터(US Centers for Disease Control and Prevention)는 현재까지 지역 내에서 감염된 인체 사례는 없으며, 사람에게 미치는 위험은 여전히 매우 낮다고 밝히고 있다.