공급 부족으로 양고기 가격은 여전히 높지만, 계절적 조정이 곧 다가온다

왜 양고기 공급이 이렇게 부족한가

호주는 세계 최대의 양고기 수출국이며, 올해 내내 공급이 빠듯했다. 가축 수가 낮은 수준에 머물면서 2026년 상반기 전국 양 도축량은 13퍼센트 감소했다. 여러 도축장이 계절 정비를 위해 문을 닫거나 근무조를 줄였던 7월에 도축량은 최저점을 찍은 것으로 보인다.

머튼 공급은 이보다 더 부족했다. 올 들어 지금까지 나이 든 양 도축은 약 38퍼센트 줄었다. 많은 호주 농가들이 몇 해에 걸친 가뭄 이후 가축 수를 다시 늘리기 위해 번식우를 보유한 채로 두고 있다.

이처럼 제한된 공급은 가격을 끌어올렸다. 하지만 도축업체들은 신중하게 움직이고 있다. 계속해서 더 높은 가격을 지불하는 대신, 이용 가능한 물량에 맞춰 근무조와 도축 두수를 조정하는 곳이 많다.

가격은 강세지만, 구매자들은 반발하고 있다

마무리 비육이 잘 된 양에 대한 경쟁이 가격을 단단히 받쳐주고 있으며, 특히 중량 수출형에서 두드러진다. 호주에서는 대부분의 기간 동안 중량 양고기가 도체 중량 기준 킬로그램당 약 10.50~11.50호주달러에 거래되었다. 늦겨울과 9월 초 인도 조건의 선도 계약은 킬로그램당 10.90~11.60달러 수준으로 제시되었다.

가치 상승은 수출 통계에서 분명히 드러난다. 2026년 상반기 호주산 양고기 평균 수출 단가는 킬로그램당 12.48달러였다. 이는 다음과 같다.

2025년 같은 기간 대비 14.4퍼센트 상승
2024년 같은 기간 대비 34.7퍼센트 상승

그럼에도 높은 가격은 점차 구매자들의 한계를 시험하고 있다. 소비자들의 저항으로 인해 국내외 시장 모두에서 추가적인 가격 인상은 제약을 받고 있다.

미국: 가뭄이 양고기 가치를 끌어올리다

미국 역시 자체적인 공급 부족에 직면해 있다. 가뭄, 높은 비용, 질병 위험으로 인해 미국 농가들은 양을 더 이른 시기에, 더 가벼운 체중으로 출하하고 있다. 9월부터 5월까지의 도축 체중은 최소 15년 만에 가장 낮은 수준을 기록했다.

그 결과 미국 양고기 가격이 급등했다. 6월 전국 양고기 컷아웃 가치는 33퍼센트 상승했다. 일부 부위는 이보다 더 많이 올라, 6월 말 정사각형 절단 어깨(sqare-cut shoulder)는 1년 전보다 약 56퍼센트 높은 수준에 형성되었다.

미국 내 높은 가격은 호주산 양고기 가격도 함께 끌어올렸다. 6월 1일이 포함된 주간 기준으로, 미국에서 호주산 냉동 무뼈 양다리의 평균 가격은 파운드당 6달러로, 1년 전보다 53퍼센트 높은 수준이었다.

지역 간 교역 흐름이 바뀌고 있다

수요가 견조함에도 불구하고, 올해 들어 지금까지 호주산 양고기 전체 수출은 약 11퍼센트 감소했다. 빠듯한 공급과 중동 지역의 분쟁이 물량을 억눌렀다. 일부 시장은 특히 큰 폭으로 줄었다.

중동 수출 물량 약 31퍼센트 감소
파푸아뉴기니 약 52퍼센트 감소
머튼 수출은 약 39퍼센트 감소했으며, 일본과 캐나다만이 더 많이 수입했다

동시에 미국과 중국의 비중은 커지고 있다. 이 두 나라가 2026년 상반기 호주산 양고기 수출 물량의 46.6퍼센트를 차지했는데, 1년 전 40퍼센트에서 늘어난 수치다. 미국 수입 물량은 2.4퍼센트, 중국 수입 물량은 4.9퍼센트 증가했다.

중국은 앞으로 더 중요한 시장이 될 수도 있다. 호주와 브라질산 쇠고기에 대한 중국의 세이프가드 관세가 발동되거나 발동 임계점에 가까워지면서, 중국 바이어들이 다른 단백질을 찾게 될 경우 호주산 양고기와 머튼이 수혜를 볼 수 있다.

바이어와 셀러가 앞으로 주목해야 할 점

호주 시장 분석가들은 봄과 여름에 더 많은 가축이 출하되면서 가격이 계절적으로 재조정될 것으로 예상하고 있다. 통상 지금부터 공급이 늘기 시작하며, 9월 말부터는 새 시즌 양고기 출하가 본격적으로 증가하는 것이 일반적이다.

한 축산 칼럼니스트는 이미 선도 거래를 체결한 판매자들에게, 물량이 크게 늘어나면 가격이 하락할 수 있다며 서둘러 계약을 마무리하라고 조언한다. 첫 번째 양고기 가격 그리드가 약세를 보이기 시작하는 등 초기 신호는 이미 나타나고 있다.

바이어 입장에서는 어느 정도 숨통이 트일 수 있겠지만, 그 속도는 더딜 것이라는 메시지다. 셀러 입장에서는 정점은 지났더라도 여전히 가격이 강세라는 점을 기억할 필요가 있다.