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El escándalo del Fondo Agrícola de Europa crece: el fraude con subsidios en Grecia congela millones en pagos de la UE.
Una masiva investigación por fraude ha sacudido el sector agrícola de Grecia después de que investigadores de la UE allanaran la agencia nacional de subsidios agrícolas, deteniendo los pagos a miles de agricultores y resonando escándalos recientes como el “Escándalo del Cerdo de un Millón de Euros” en Croacia.
La crisis de dinero agrícola de la UE: Grecia en el centro de un nuevo escándalo
Algo huele a podrido en los campos de Europa nuevamente — esta vez en Grecia.
Después de una dramática redada de investigadores de la UE en la autoridad de pagos agrícolas OPEKEPE de Atenas, el gobierno griego ha puesto el freno a todos los pagos de subsidios a los agricultores. Lo que comenzó como una investigación de corrupción se ha convertido en un congelamiento de fondos a nivel nacional que está afectando incluso a aquellos que no hicieron nada malo.
A principios de esta semana, funcionarios de la Oficina Europea de Lucha contra el Fraude (OLAF) y de la Fiscalía Pública Europea (EPPO) asaltaron las oficinas de OPEKEPE, incautando contratos, memorandos internos y archivos sobre cómo se distribuyeron miles de millones en fondos agrícolas de la UE.
Fraude, granjas falsas y campos ficticios
Los investigadores sospechan que una red de agricultores y funcionarios falsificó sistemáticamente escrituras de tierras, áreas de pastoreo y registros de propiedad de granjas para desviar millones de euros en fondos de la UE.
Según la EPPO, se reclamaron fraudulentamente casi 22 millones de euros entre 2019 y 2024 — y eso puede ser solo el comienzo.
“El sistema se construyó sobre el engaño,” dijo una fuente de la UE a los reporteros. “La misma tierra se utilizó para múltiples reclamaciones de subsidios, y en algunos casos, las granjas nunca existieron.”
El Ministro de Agricultura de Grecia, Kostas Tsiaras, confirmó que todos los pagos están temporalmente suspendidos hasta que concluyan las investigaciones. Los agricultores honestos ahora se encuentran atrapados en el fuego cruzado, esperando los fondos de los que dependen para sobrevivir la temporada.
Un patrón paneuropeo
No es la primera vez que Bruselas se enfrenta a un fiasco de financiación agrícola. Hace solo unos días, en el vecino Croacia, el magnate de la industria cárnica Miljenko Pivac admitió culpabilidad en un esquema de subsidios de “bienestar porcina” de 4.7 millones de euros, marcando una de las mayores penas financieras en la historia croata.
Ahora, con Grecia bajo el microscopio, el sistema de ayuda rural de mil millones de euros de la UE enfrenta nuevas preguntas: ¿Qué tan profunda es la corrupción — y cuántas más granjas falsas existen?
Qué sucede a continuación
Grecia tiene hasta el 4 de noviembre para presentar un nuevo plan de transparencia y cumplimiento a Bruselas. Sin él, la financiación agrícola adicional de la UE podría congelarse indefinidamente.
Tsiaras insiste en que se están llevando a cabo reformas: “Estamos haciendo todo lo posible para asegurar el flujo continuo de fondos europeos,” dijo — aunque muchos agricultores griegos siguen siendo escépticos.
Por ahora, los tractores están estacionados, las cuentas están congeladas y la integridad agrícola de la UE está una vez más bajo un fuerte escrutinio.
Conclusión: Desde corrales de cerdos en Croacia hasta olivares en Grecia, el sistema de subsidios agrícolas de Europa se está resquebrajando bajo el peso de la corrupción — y las repercusiones se están extendiendo más rápido de lo que cualquiera esperaba.