Нашествието на screwworm достига Тексас и засилва натиска върху говеждата индустрия в САЩ

Паразит се завръща след десетилетия отсъствие

New World screwworm е паразитна муха, която снася яйцата си в открити рани на топлокръвни животни, включително говеда, друг добитък и диви животни. Когато ларвите се излюпят, те се хранят с живата тъкан на гостоприемника. Заразеното животно може да умре в рамките на дни, ако не бъде лекувано.

Сcrewworm беше елиминиран от Съединените щати през 80-те години чрез правителствена програма, която пускаше стерилни мъжки мухи. Завръщането му е свързано с разрастващо се огнище южно от границата. Мексико отчете над 1800 активни случая на screwworm към средата на май 2026 г., като инфекции бяха потвърдени в щатите Тамаулипас, Нуево Леон и Коауила, всички граничещи директно с Тексас.

Министерството на земеделието на САЩ потвърди случаи при говеда в Тексас през юни 2026 г. Американският министър на земеделието Brooke Rollins заяви, че огнището може да продължи още няколко месеца.

Стадо говеда вече на исторически ниски нива

Моментът едва ли би могъл да бъде по-лош. Стадото говеда в САЩ беше 86,2 милиона глави в началото на 2026 г. – най-ниското число от 1951 г. насам. Години на тежка суша, големи горски пожари и търговски сътресения попречиха на ранчърите да възстановят стадата си.

Тексас е най-важният щат за производство на говеждо месо в страната. Само регионът Texas Panhandle произвежда 85% от говеждото месо на щата и допринася с около 6 милиарда долара годишно за регионалната икономика. Масово огнище на screwworm там би било сериозен удар за индустрия, която вече се бори да се възстанови.

Рекордни цени на говеждото, но ранчърите не печелят

Ограниченото предлагане на говеда изтласка цените на говеждото месо до рекордни нива. Според Индекса на потребителските цени за май 2026 г. цените на говеждото месо в САЩ са се повишили с 12,9% спрямо предходната година. През април 2026 г. средната дребна цена на говеждото достигна рекордните 9,64 долара за паунд.

Въпреки тези високи цени много ранчъри казват, че печалбите им не успяват да ги догонят. Разходите за фураж, гориво, торове и ветеринарни услуги също рязко са се повишили. Както се изразява един тексаски ранчър, практически всичко, до което един ранчър се докосне, е поскъпнало.

Месопреработвателите са под още по-голям натиск. Caviness Beef Packers, семейна компания от Тексас, която работи от 1962 г., съобщи, че цената на живо шиле се е повишила с 50% от 2021 г. насам. Поради недостига на говеда компанията в момента работи само на 75–80% от капацитета си и твърди, че продава говеждо на загуба. Най-големите играчи в индустрията са в същото положение. JBS обяви закриването на завод в Пенсилвания през юни 2026 г. Tyson Foods затвори предприятие за преработка на говеждо в Небраска през януари 2026 г., съкращавайки 3200 работни места.

Как screwworm нарушава ежедневната работа в ранчото

Screwworm не само убива говедата. Той също така усложнява рутинната фермерска работа. Дейности като брандиране, кастрация и премахване на рога създават открити рани, които могат да привлекат мухите screwworm да снесат яйцата си. В резултат много ранчъри отлагат или ограничават тези задачи, което от своя страна забавя растежа на стадата в момент, когато индустрията отчаяно се нуждае от него.

Ранчърите също прекарват повече време в инспектиране на стадата си за ранни признаци на инфекция. Това изисква повече труд в момент, когато много стопанства вече страдат от недостиг на работна ръка.

USDA в момента управлява съоръжения за пускане на стерилни мухи в Тексас и в северно Мексико, за да ограничи разпространението. Въпреки това се очаква ново съоръжение за производство на мухи, което ще пуска по 100 милиона стерилни мухи седмично, да заработи едва през пролетта на 2027 г. Допълнително съоръжение за стерилни мухи ще бъде завършено чак през ноември 2027 г.

Вълнов ефект надолу по веригата на доставки

Заплахата от screwworm вече засяга не само ранчата. Emily Williams Knight, президент на Texas Restaurant Association, каза, че преди да се появят потвърдени случаи на screwworm, ресторантьорската индустрия е очаквала известно облекчение от високите цени на говеждото до 2028 г. Сега, казва тя, този срок е несигурен.

Собствениците на ресторанти с меню, силно фокусирано върху говеждо месо, виждат как маржовете им се сриват. Един собственик на барбекю ресторант в Остин съобщава, че 10-паундов гърди, които са стрували около 54 долара при източника, сега му носят печалба от около 2% – надолу от 4–5% година по-рано. Той казва, че вече е загубил около 6% от клиентите си заради повишенията на цените.

USDA спря вноса на живи говеда от Мексико през юли 2025 г. като предпазна мярка срещу разпространението на screwworm на север. Това доведе до затварянето на голям тексаски угоителен комплекс, който набавяше по-голямата част от говедата си от Мексико. Износът на говеждо месо от САЩ също спадна с приблизително 17% за цялата индустрия през 2026 г., ограничавайки възможността на преработвателите да реализират пълна стойност от всяко животно.

Какво означава това за глобалните купувачи на говеждо

Съединените щати са един от най-големите производители и износители на говеждо месо в света. Всяко допълнително свиване на стадото говеда в САЩ – или забавяне на възстановяването му – ще поддържа глобалното предлагане на говеждо под натиск. Експертите казват, че разширяването на стадата е малко вероятно да започне преди 2028 г. най-рано, което означава, че се очаква повишените цени да продължат.

Купувачите, които снабдяват говеждо месо от САЩ, трябва да вземат предвид продължаващото ограничено предлагане и възможността за допълнителни повишения на цените, ако огнището на screwworm се разпространи по-дълбоко в Тексас. Алтернативното снабдяване от Бразилия, Австралия и други големи износители може да стане по-важно за купувачите, които искат да управляват риска във веригата на доставки.