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羊只福利规则可能会增加成本，农民警告
农民表示，拟议的福利变化可能会影响羊肉供应、肉类质量以及整个食品链的成本。
Martina Osmak
Director of Marketing
发生了什么？
全国农民联盟（NFU）对政府的新计划表示担忧，该计划涉及在英国改变小羊的阉割和尾巴断尾的方式。这些计划来自环境、食品和农村事务部以及地方政府。
NFU表示，这些变化虽然旨在改善动物福利，但可能会给农民、屠宰场和肉类加工商带来问题，并增加整个供应链的额外成本。
提议了哪些变化？
政府希望：
减少小羊的常规阉割和尾巴断尾
鼓励在进行这些程序时使用止痛药
目前，许多农民在没有止痛药的情况下使用橡胶环。这在现行英国法律下是合法的。
农民为什么担心？
1. 对羊肉质量的影响
如果小羊未被阉割，农民可能需要更早将其送往屠宰，以避免“公羊味”，这是一种在公羊青春期后可能在肉中形成的强烈气味和味道。更早的屠宰通常意味着：
更轻的尸体重量
在一年晚些时候可用的小羊更少
这可能使得加工商和零售商更难满足客户需求，尤其是在圣诞节之后。
2. 动物健康风险
尾巴断尾有助于降低遭受蠕虫侵袭的风险，这是一种由苍蝇在肮脏的羊毛中产卵引起的严重且痛苦的感染。未断尾的小羊更容易得此病。
NFU警告说，将未断尾的小羊送往屠宰也可能导致加工厂的卫生问题，这可能引发食品安全方面的担忧。
3. 没有清晰的止痛选项
农民表示他们愿意使用止痛药，但目前：
没有针对非常年轻小羊的获许可或广泛推荐的止痛药产品
给小羊注射也会增加传播疾病的风险，尤其是在困难的户外条件下。
农民怎么说？
NFU牲畜委员会主席大卫·巴顿表示，英国的羊肉已经符合非常高的福利标准。他认为这些提案可能会：
使农业竞争力下降
增加成本
减少对该行业的信心和未来增长
在对NFU成员的调查中：
大多数农民表示他们定期对小羊进行阉割和断尾
超过三分之二的人表示停止这些做法将减少利润
许多人认为小羊在其一生中的福利实际上可能会变得更差
为什么成本重要？
增加额外步骤——例如止痛、更多劳动或更早屠宰——意味着更高的成本。NFU表示，这可能使英国的羊肉相比于进口羊肉更贵，而后者可能不遵循相同的规则。
接下来会发生什么？
政府咨询将在3月9日之前开放。鼓励农民、加工商和其他羊肉供应链中的人分享他们的观点。
最终决定将影响小羊的养殖方式——以及羊肉如何到达商店和消费者——在整个英国。