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牛肉巨头面临压力
高肉价、工厂关闭和政治压力使美国最大的牛肉公司成为焦点。
Martina Osmak
Director of Marketing
小镇震惊
在内布拉斯加州的列克星敦，超过3000名泰森牛肉厂的工人突然失去了工作。许多人在这里工作了几十年。家庭担心租金、医疗保健和他们的未来。
公司表示需要“调整”其业务。但是对工人和地方领导来说，时机显得很奇怪。商店里的牛肉价格非常高。泰森还报告了强劲的收入。那么为什么要关闭一个大型工厂呢？
列克星敦是一个小镇。当工厂关闭时，不仅工人受到伤害。学校、商店和地方企业也受到了影响。有些人担心这个小镇可能永远无法完全恢复。
为什么牛肉如此昂贵？
在过去的几年里，牛肉价格的上涨速度远远超过了整体通货膨胀。
在2020年至2025年之间：
牛排价格上涨了超过60%。
整体通货膨胀上涨了约25%。
仅在一年内，牛排价格就跳涨了约15%。
对于许多家庭来说，这非常重要。牛肉是美国家庭常见的食品。价格上涨意味着更高的杂货账单。
“四大”公司
四家公司控制着美国大部分的牛肉市场：
泰森食品
JBS
国家牛肉
它们共同处理约85%的美国牛肉。
由于如此少的公司控制市场，批评者认为它们拥有过多的权力。
主要指控：价格操控
养牛场主、杂货连锁店和餐饮公司已经对这四大公司提起诉讼。
他们声称：
这些公司合作限制牛肉生产。
他们关闭或减缓工厂以减少供应。
他们压低牛价（养牛场主的收入）。
他们保持高杂货价格（顾客支付的价格）。
如果属实，这将意味着这些公司通过控制双方的供应来增加利润。
这些公司对此予以否认。他们表示，他们只是在对市场条件作出反应，例如干旱、劳动力短缺和需求变化。
新冠疫情与市场控制
在疫情期间，一些牛肉工厂因工人生病而关闭。理论上，其他公司可以增加生产并获得更多市场份额。
但诉讼称发生了不同的事情。根据养牛场主的说法：
四家公司在相似的时间减少了生产。
消费者的牛肉价格急剧上升。
支付给养牛场主的价格下降。
在此期间，政府调查开始了。某些家禽高管因单独案件被起诉。然而，一些刑事案件以无罪释放告终。其他调查随后被关闭或暂停。
政治介入斗争
牛肉价格在2024年选举期间成为政治问题。
唐纳德·特朗普在回到白宫后承诺降低食品价格。他随后下令对肉类行业可能的反竞争行为进行新的调查。
他的检察长帕姆·邦迪宣布调查已经开始。
与此同时，政府允许更多来自阿根廷的进口牛肉以较低的关税进入美国。这个想法很简单：增加供应可能降低价格。
但美国养牛场主对此不满。他们认为进口牛肉会损害他们的生意，而四大加工商仍会控制定价。
外国所有权的担忧
两家最大的牛肉加工商与巴西有着紧密的联系：
JBS总部位于巴西。
国家牛肉拥有大量外国股份。
一些政治家表示这提高了食品安全的担忧。他们担心外国控制的公司现在对美国的食品供应有很大影响。
公司的支持者表示，他们提供工作和投资，并在美国市场合法经营。
利润与损失
这些公司辩称他们正面临“逆风”：
美国的牛群处于历史低点。
牛价上涨。
一些部门报告了损失。
然而，公众的盈利报告显示，某些牛肉部门近年来也创下了收入纪录。
这给公众带来了困惑：
如果利润强劲，为什么要关闭工厂？
如果利润空间紧张，零售价格为什么仍然高？
人类成本
在法律斗争和政治演讲背后，是真实的人。
在列克星敦：
许多工人接近退休。
家庭担心失去家园。
学校担心招生下降。
地方企业预计会遭受损失。
一项经济研究估计该地区的长期影响为数十亿美元。
对于工人来说，这不是关于市场理论。这是关于支付账单和保持健康保险。
接下来会发生什么？
有几种可能的结果：
政府可能会提起反垄断案件。
较小的肉类加工商可能会获得支持以增加竞争。
更多的牛肉进口可能会降低价格。
或者没有显著变化。
现在，牛肉价格仍然很高。诉讼正在进行中。政治压力正在增加。
更大的问题
这个情况提出了一个更大的问题：
当少数公司控制一个国家的大部分食品供应时会发生什么？
支持者说大型公司创造了效率和稳定的供应。
批评者则认为过度集中降低了竞争，伤害了工人、养牛场主和消费者。
对杂货店里的家庭和像列克星敦这样的城镇里的工人来说，答案并不是抽象的。这是个人的。
而对许多美国人来说，牛肉的成本已成为更大斗争的象征——生活成本的上升以及谁真正控制市场。
来源：https://www.theguardian.com/us-news/ng-interactive/2026/feb/25/beef-packers-under-fire-prices-soar