农场上的抗生素：世界为何应该担忧

一种正在失去效力的救命药物

抗生素是现代医学的伟大成就之一。它们帮助医生治疗细菌感染，如肺炎、链球菌性咽炎或尿道感染。在20世纪抗生素广泛可用之前，许多常见感染很容易致人于死。

这些药物已帮助人类的预期寿命增加了20多年。

然而，它们的有效性现在正面临威胁。原因是抗生素耐药性。

当抗生素使用过于频繁时，细菌可能会适应并变得耐药。这意味着药物停止有效，感染变得更难治疗，医生的治疗选择也减少了。

如今，问题已经相当严重：

在美国，抗生素耐药性感染每年导致大约280万例疾病和约35000人死亡。
全球范围内，专家估计如果趋势持续，耐药性感染可能到2050年每年导致多达1000万人死亡。

许多抗生素使用的意外场所

许多人认为抗生素主要在医院中使用。但实际上，大部分是在畜牧业中使用的。

在肉类产业发达的国家，如美国，大多数具有医学重要性的抗生素用于动物，而不是人类。

常常接受抗生素的农场动物包括：

猪（猪）
牛
鸡
火鸡

抗生素可能用于治疗生病的动物，但也经常用于在动物生病之前预防疾病。

这是因为许多动物在通常称为工厂农场的大型拥挤设施中饲养。当成千上万的动物生活在一起时，感染可以迅速传播。抗生素通常被用来管理这种风险。

美国的抗生素使用再次上升

来自美国食品和药物管理局（FDA）的最新政府数据表明了一个令人担忧的趋势。

在2024年，用于食品生产动物的医学重要抗生素销售急剧增加。

关键数据包括：

销售在2023年到2024年之间上升了15.8%。
大约710万千克的抗生素被销售用于畜牧业。
自2017年以来，销售总量增加了大约28%。

最大的用户是：

猪 – 大约43%的抗生素销售
牛 – 大约41%
鸡 – 尽管2024年的使用急剧上升，但份额要小得多

这一增长不能用更多的肉类生产来解释。在美国，总肉类生产在2024年增长了不到1%。

因此，许多科学家认为抗生素可能越来越多地被用于预防健康动物的疾病，而不仅仅是治疗生病的动物。

农场抗生素如何影响人类健康

大量使用抗生素的问题在于它促进了细菌的进化。

当细菌反复暴露于抗生素时，一些细菌存活并变得耐药。这些耐药细菌随后可以繁殖并传播。

这些细菌通常被称为“超级细菌”。

它们可以通过多种方式到达人类：

通过处理或准备受污染的肉类
通过与动物接触的农场工人
通过来自农场的水、土壤或废物进入环境

当人们感染这些细菌时，普通抗生素可能不再有效。

这使得感染更难治疗，并增加了严重疾病或死亡的风险。

导致问题的农业系统

专家表示，问题不仅仅是抗生素本身，还有动物的饲养方式。

在大型工业化农场中：

成千上万的动物可能生活在封闭的空间中
通风可能有限
废物可能迅速积累
疾病容易传播

在这些条件下，抗生素成为保持动物健康足以生长并进入市场的工具。

一些公共卫生专家认为，改善农场条件可以显著减少对抗生素的需求。

欧洲展示了另一条道路

一些地区表明，在仍然生产大量食品的同时，减少抗生素使用是可能的。

例如：

丹麦，欧洲最大的猪肉生产国之一，通过改善通风和动物空间等农场条件减少了抗生素的使用。
英国家禽产业自2012年以来减少了超过80%的抗生素使用。

英国的家禽行业几乎消除了对对治疗人类严重感染至关重要的抗生素的使用。

这些减少是通过以下方式实现的：

改善猪舍卫生
疫苗接种计划
更多的兽医监督
供应链的合作

为什么这在全球范围内重要

抗生素耐药性并不局限于国家边界。

细菌可以通过以下方式传播：

国际食品贸易
全球旅行
水系统和环境传播

这意味着一个国家的抗生素使用实践可以影响许多其他国家的健康。

全球公共卫生组织现在认为抗微生物耐药性是最大的全球健康威胁之一。

什么可以帮助解决问题

专家建议几种方法来降低风险，同时保持食品生产。

可能的解决方案包括：

更好的农业实践

为动物提供更多空间
改善通风和卫生
减少过度拥挤

负责任的抗生素使用

只治疗实际生病的动物
严格的兽医监督
对预防性抗生素使用的明确限制

更好的监测

更详细地跟踪农场的抗生素使用
更严格的政府法规

结论

抗生素改变了医学，拯救了无数生命。但在畜牧业中，尤其是在像美国这样的主要肉类生产国，过度使用可能削弱这些救命药物。

减少农业中不必要的抗生素使用不仅仅是关于农业实践。这关乎保护人类依赖的药物。

如果世界未能采取行动，今天容易治疗的感染在未来可能变得更加危险。

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