Powrót choroby niebieskiego języka na farmy w Wielkiej Brytanii: co powinni wiedzieć handlowcy mięsem

Na farmach w Wielkiej Brytanii rozpoczął się nowy sezon choroby niebieskiego języka, a wirus ponownie szerzy się zarówno u owiec, jak i bydła. Dla wszystkich handlujących żywymi zwierzętami, materiałem hodowlanym lub genetyką w Europie warto uważnie śledzić sytuację.

Nowy sezon i rosnąca liczba przypadków

Sezon choroby niebieskiego języka 2026/27 w Wielkiej Brytanii trwa od 1 lipca do 30 czerwca. Pierwszy przypadek w tym sezonie potwierdzono 10 lipca 2026 r., gdy u owcy w Staffordshire w Anglii zaobserwowano obrzęk głowy, ślinotok, zaskorupiałe nozdrza oraz kulawiznę wszystkich czterech kończyn.

Wkrótce pojawiły się kolejne przypadki. 14 lipca Departament Środowiska, Żywności i Spraw Wiejskich (Defra) potwierdził dwa cielęta w Cheshire urodzone ślepe i z objawami neurologicznymi, a także krowę w hrabstwie Devon z zaskorupiałym ryjem i opuchniętymi oczami.

Do 24 lipca Defra poinformowała, że liczba przypadków wzrosła. Sytuacja wyglądała wówczas następująco:

17 potwierdzonych przypadków w Anglii
2 potwierdzone przypadki w Walii
19 przypadków łącznie w całej Wielkiej Brytanii
Brak przypadków w Szkocji i Irlandii Północnej

Wszystkie przypadki dotyczą szczepu wirusa BTV-3. Defra zapowiedziała, że nadal będzie finansować diagnostykę do trzech podejrzanych zwierząt, gdy rolnicy zgłoszą niepokojące objawy.

Czym jest choroba niebieskiego języka

Choroba niebieskiego języka to wirusowa choroba dotykająca przeżuwaczy, takich jak owce, bydło, kozy i jelenie, a także wielbłądowatych, w tym lam i alpak. Rozprzestrzenia się głównie za pośrednictwem gryzących muchówek (kuczmanów). Nie przenosi się bezpośrednio z jednego zwierzęcia na drugie oraz nie stanowi zagrożenia dla ludzi ani bezpieczeństwa żywności.

Owce zazwyczaj przechodzą chorobę najciężej. U bydła objawy często są skąpe, jednak zwierzęta te mogą przenosić i szerzyć wirusa przez kilka tygodni. Typowe objawy obejmują:

Gorączkę i apatię
Ślinotok oraz owrzodzenia wokół pyska i nozdrzy
Obrzęk głowy
Kulawiznę
Spadek wydajności mlecznej u zwierząt mlecznych
Poronienia, martwe urodzenia oraz cielęta lub jagnięta rodzące się słabe, zniekształcone lub ślepe

Dlaczego ma to znaczenie dla handlu mięsem

Chociaż choroba niebieskiego języka nie stanowi zagrożenia dla bezpieczeństwa żywności, ogniska powodują realne straty handlowe. Głównym problemem są ograniczenia w handlu i przemieszczaniu zwierząt.

Cała Anglia stanowi strefę ograniczeń z powodu choroby niebieskiego języka. Zwierzęta mogą być nadal przemieszczane w obrębie Anglii bez specjalnej licencji czy badań przed przemieszczeniem, ale obowiązują dodatkowe zasady dotyczące przemieszczania zwierząt do innych części Wielkiej Brytanii. Ogólnokrajowa strefa ograniczeń w Walii obowiązuje od 10 listopada 2025 r., a przemieszczenie zwierząt podatnych na zakażenie ze strefy ograniczeń do Szkocji wymaga ogólnej licencji.

Obowiązują także regulacje dotyczące materiału biologicznego, takiego jak nasienie, komórki jajowe i zarodki, które muszą zostać przebadane przed zamrożeniem i wprowadzeniem do obrotu. Dla kupujących i sprzedających materiał hodowlany i genetykę oznacza to dodatkowe koszty i formalności.

Istotne są również szkody w rozrodzie. Poronienia i zniekształcone cielęta zmniejszają liczbę zdrowych nowo narodzonych zwierząt, co może w przyszłości ograniczyć podaż zarówno bydła, jak i owiec.

Ciepła pogoda zwiększa ryzyko w Europie

Kuczmany przenoszące chorobę niebieskiego języka ponownie stały się aktywne w Wielkiej Brytanii 31 marca 2026 r. Po okresie ciepłej pogody eksperci wskazują, że temperatury są obecnie wystarczająco wysokie, aby wirus mógł rozwijać się w organizmach kuczmanów, co umożliwia dalsze szerzenie się choroby.

Ryzyko nie ogranicza się jedynie do Wielkiej Brytanii. Defra ostrzegła, że temperatury w pobliskiej Europie kontynentalnej również są wystarczająco wysokie, by wirus mógł rozwijać się w tamtejszych kuczmanach. Zwiększa to prawdopodobieństwo, że zakażone owady zostaną przeniesione z wiatrem przez kanał La Manche. W poprzednim sezonie 2025/26 w Wielkiej Brytanii odnotowano 348 przypadków choroby niebieskiego języka, więc choroba wcale nie jest nowa w tym regionie.

Na co powinni zwracać uwagę kupujący i sprzedający

Dla handlowców mięsem i żywcem współpracujących z dostawcami z Wielkiej Brytanii i Europy warto mieć na uwadze kilka kwestii:

Sprawdzić status stref ograniczeń oraz przepisy licencyjne przed organizacją jakiegokolwiek przemieszczenia żywych zwierząt lub materiału hodowlanego.
Pytać o status szczepień zwierząt. Szczepionki przeciw BTV-3 są dostępne w dobrej podaży, ale szczepionka przeciw BTV-3 nie zapewnia ochrony przed BTV-8, a na zbudowanie pełnej ochrony po szczepieniu potrzeba czasu.
Pamiętać, że choroba niebieskiego języka jest chorobą podlegającą obowiązkowi zgłaszania. W Wielkiej Brytanii podejrzenie przypadku musi być niezwłocznie zgłoszone do Animal and Plant Health Agency, a zaniechanie tego jest wykroczeniem.
Obserwować opóźnione straty rozrodcze, które mogą wpłynąć na liczbę zwierząt trafiających na rynek za kilka miesięcy.

Animal and Plant Health Agency podaje, że szczepienia, zaplanowane we współpracy z lekarzem weterynarii, są najskuteczniejszym sposobem ochrony zwierząt. W obliczu rosnącej liczby przypadków i nadchodzącego ciepłego sezonu ta rekomendacja prawdopodobnie będzie kształtować handel żywcem w Wielkiej Brytanii i Europie w nadchodzących tygodniach.